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世にも不幸な物語
第三章『御説教』
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               〜数日後〜

 ○月□×日水曜日、天気は晴れ。
 輝は三途の河を渡る舟の上で空を見ていた。
 初めてここに来たとき、三途の河にも晴れがあるとは思わなかった。
 小町に拉致・・・もとい連れられてから早数日。
 まさか三途の河で船頭することになるとは、夢にも思わなかった。
 正確に言えば、生前船頭だった屍を操っているにすぎないが。
 小町は何をしているのかと言うと・・・木の上でお昼寝中。
 小町曰く、怪しい奴が来ないか見張っているらしい。
 船頭の仕事を輝にすべて押し付けて。
「はぁ〜、いい天気だな〜」
 一人呟き、後ろを見た。
 後ろには無数の魂がいて、舟の最後尾には屍船頭がいる。
 魂を見たときは驚きて引いていたが何回も行き来しているせいか慣れてしまった。
 今こうして見てみると、なんだか面白い風景だ。
 三途の河はもっと暗くて怖いイメージがあったが、とても和やかな風景だ。
 空はいい天気で河は綺麗で澄み切っていてとても静か。
 舟の上はというと、賑やかに見える。なぜなら、魂たちが喋っているような動きをしているからだ。
 初めはただふよふよと浮いているかのように見えていた二つの魂を見ていたら、片方だけが動いていたり、止まっていたり、すごいときはぶつかり合ったりする。
 小町に聞いてみたが、喋っている、と答えた。なんで喋っているなんて分かるんですか?と聞き返したら。よくあたいと喋っているから、と答えた。流石死神、と輝は納得した。
 賑やかに見える魂を見て、自分も喋れたらいいな、と輝は胸中で呟く。
 暫くしたら舟が遅くなり、岸に到着した。
 ここの岸には辺り一面に彼岸花が咲いている。
 ここに初めてきて輝がぼんやりと見えていた赤い花だ。
 この岸に連れてこられた時、輝は流石三途の河と思ってしまった。
「さてと、仕事仕事」
 先に降りて魂の誘導を始めた。
 降りた場所には生前警備していた屍を二体出している。
「一人ずつ降りて一列になって誘導に従って進んで下さい。慌てなくても平気ですよ。そこ、二列にならないで下さい」
 この作業は、遠くまで続いている彼岸の花畑で作っている道をただ誘導するだけのこと。
 今となっては魂を誘導する作業も板についてしまった。
 悲しくなる。
 一通り魂の誘導を終わらせて小町を呼び(起こし)に行く。



  小町いる場所は、舟から降りた所から少し離れた木の上にいる。
 よく寝ている。
「はぁ〜・・・。また寝てるよ」
 初めのころは、寝ている小町を見てムカついて怒鳴って起こしたが、この数日間で小町に就いて分かったことは、よく仕事をサボり、よく寝ることが分かった。
 良くこんなに寝られるなと呆れる位寝ている。
 今までよく問題にな
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