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妻を見ること
第一章
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第一章

                    妻を見ること
 戦国時代の話だ。周防の国に大内義隆という戦国大名がいた。
 彼は武将というよりは文化人というような男であり戦争は不得手であった。しかしその勢力は大きく家臣も多かった。彼の権勢を慕って都落ちしてくる貴族も多く彼の下で山口は栄えていた。
 その彼の家臣の一人に浜田与兵衛という者がいた。彼はどちらかというと主君義隆の好みに合った男であり政治や文化の方に力を発揮していた。その彼には妻が一人いた。
 その妻は元々都にいた女で多くの公家達と同じで都の戦乱を嫌って落ち延びてきていた。そこで浜田と出会って夫婦となったのである。
 都の者らしく肌は白く綺麗で顔形もよかった。そのうえ学問にも歌にも秀でていて気立てもよかった。その道に詳しい彼にとってはまさにおあつらえ向きの女房であり彼はこの妻を深く愛していた。義隆もこの夫婦を信頼し二人は仲睦まじく暮らしていた。
 その義隆は都に憧れること深かった。それは都から公家達を迎え入れているところからもわかる。それを不満に思う家臣達もいたが浜田はそうではなかった。
「困ったことにのう」
 義隆は彼と二人になって話をしていた。居室で二人になって話をしていた。義隆のふっくらとした穏やかな顔が浜田の鼻筋の通った白い顔を見ていた。
「春賢がわしに対して不満を述べているのじゃ」
「御館様にですか」
「うむ」
 浜田の言葉にあらためて頷く。
「困ったことにな。わしが公卿の方々と共にいるのをよく思っていないのじゃ」
「またどうしたでしょうか」
「軟弱じゃと言うのじゃ」
「軟弱と」
 浜田はその言葉を聞いて眉を顰めさせた。
「そうじゃ。わしが戦をせぬのも嫌らしい」
 大内はこの時東に尼子を、西の九州には大友という強敵をそれぞれ抱えていた。だが義隆もそれへの備えは怠ってはいなかった。ところが陶は急進派であり積極的な策を採らない彼に対して不満を抱いていたのだ。なおこれは後に陶の義隆に対する謀反にまで発展する。
「とにかく尼子も大友も滅ぼしてしまえとな」
「御言葉ですが」
 浜田はそれを聞いたうえで述べた。
「今はそれ程動く必要もないと思います」
「そちはそう考えるか」
「はい」
 彼はあらためて頷いてきた。
「今尼子も大友もまとまっております。ですから今は」
「かえって下手に動くとまずいというのじゃな」
「それがしはそう考えます」
 彼は言う。
「如何でしょうか」
「ふむ。確かにな」
 義隆は彼の言葉を聞いて納得したように頷いた。
「その通りじゃ。東には毛利もおるな」
 毛利元就である。戦国時代においてその智謀を謳われた稀代の権謀家だ。しかしこの時はまだ安芸の一豪族に過ぎない。
「まずは安心じゃ」
「むしろ」
 
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