暁 〜小説投稿サイト〜
やはり俺がワイルドな交友関係を結ぶなんてまちがっている。
結果として、比企谷八幡はまた独りになる。
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『〜行き、電車が発車します』

そんなアナウンスを聞き流し、駅構内を進む。

休日の割に人が少ないのは、多分現在時刻が早いからだろう。午前6:00。普段ならまだ自室のベッドで眠りについている頃だ。

『ーー大変お兄ちゃんっ!お父さんとお母さんが!!』

「…………」

「…どうしたの、お兄ちゃん」

小町が心配そうに顔を覗き込んできていた。自分がいつの間にか立ち止まっていたことに気づく。

「…………いや、なんでもない」

「そっか」

ボストンバッグを肩に掛け直し、歩きだす。その斜め後ろに小町が着いて来る。いつもならこういう場面ではしつこくまとわりついてくる小町だが、今日は歯切れが悪い。ひまわりみたいな笑みもなりを潜めている。

それを知らされたのは、あの日の夕飯時だった。

小町が受験生だったこともあって二人きりで結婚記念日の旅行に行っていた、両親の死を知らされたのは。

始めは詐欺だと思った。もしくは誰かが仕掛けたドッキリ。夢なのかとも。それほどまでに現実みがなかった。
なのに何度寝ても、何度目を覚ましても、その夢は覚めなかった。

特段辛かった訳では無い。ただ思考が停止したような状態になっただけ。親がいなくなったという事実が、実のところほとんど生活に影響しなかったからかもしれない。
学校を堂々とサボる理由ができた。本当にそれくらいだった。

停滞した俺たちをよそに、周囲だけがどんどんと変化していく。
葬式があって、それから親戚内で会議があった。
そこで俺と小町は母方の叔父さんに引き取られることにきまった。

今向かっているのは、その人の住む町。

八十稲羽という、ローカル線を何本も乗り継いでやっとたどり着ける田舎の町だ。

「…………」

俺たちの向かうホームにちかづくにつれて、どんどん人の気配がなくなってくる。
本来の俺ならそのことを喜ぶだろうに、今日は何故だか無性に不安になった。

「…ん?」

ホームへと続く階段を登るところで、小町に袖を引っ張られた。

「どした」

「うん…………」

俯いたまま立ち止まってしまった小町のほうに、体を向ける。
言葉を待っていると、小町は意を決したように、少し顔を上げた。

「お兄ちゃん、よかったの……?」

「何がだ」

「結衣さんと、雪乃さんのこと………」

補足された主語に息がつまる。

「…………昨日も言ったろ。時間も早いし、無理に起こして見送ってもらう必要はない」

「そうじゃないよ! ちゃんと引越しのこと、言ったの?」

「………言ったよ」

「それがホントなら、きっと二人はっ……」

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