第五十二話 思春期⑥
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「……それじゃあ、エイカは納得できるのか。そいつが世界最強で―――」
「お前、1つ勘違いしてないか」
呆れたような声で、目で、エイカは黒色の瞳を、見据えた。
「この世界の人間、舐めてんじゃねぇよ」
そして、ただ一言、言い放った。
「納得するか。嫉妬なんて可愛いもんだろ、反骨精神を舐めるな。力を持っているやつは、持っている。それに納得はしても、下に甘んじ続ける訳がないだろうが。例え本当に世界最強なんて力を貰ったとしても、貰っているだけのやつに負け続けるアホなんていねぇよ」
「……え」
「文句を言ったり、傷つく暇があるなら、いかにそいつを蹴落とすかを考える。10人中9人は、お前が言うようにずるいと言って、その力の前に甘んじるかもしれない。だけどな、10人中1人ぐらいは、世界最強の座を目指してくるかもしれない。武術、魔法、技術、戦略、人脈、知識、金銭、あらゆるもので仕掛ける。どんなにすごいものを貰っていようと、それを超えようとする人間ぐらいいるだろ」
古代ベルカ時代なんて、まさにそんな感じだ。反則級の兵器や魔法が作られ、それで世界を滅ぼし、それに対抗して、更なる反則級を相手が作り上げる。それの繰り返しだった。
「そんな人間たちがいるにも拘らず、ずっと世界最強になり続けているのならば―――それは、もはやズルでもなんでもねぇよ。実力だ。貰いものだろうと、なんだろうと、それが1つの答えなんじゃないのか」
貰いものは、どれだけいっても貰い物。だけど、それを自分の持ち物にできるかは、本人次第。武器は装備しないと意味がありませんよ、である。当たり前の、本当に当たり前の答えに、アルヴィンは言葉がなかった。
エイカのように、神経が図太く、唯我独尊的な考えを持っている相手なんて、少ないだろう。そう、……少ないのだ。いないわけじゃない。貰い物の凄い力だろうが、それがどうしたと粉砕してくる相手がいるのだ。そんなズルを許容してしまうような、バトルジャンキーの巣窟。さすがは次元世界。
「エイカさん、それ成り上がり思考がすごすぎね？ 俺びっくりしすぎて、価値観が混乱中だよ」
「はっ、わけがわからねぇ質問をしたのは、お前だろ。まぁ、てめぇ程度なら、例えどんな貰い物をしていようが、俺が踏み台にできそうだけどな」
「……うわぁ、ひっでぇー」
エイカの言葉に、笑った。心から笑えた。おかしくて、涙が出そうになった。
「下らねぇ話は終わりだ。それで、妹とどう話を付ける気だ？」
「……そうだな」
先ほどまで散々悩み続けていたこと。だが今は不思議と、すっきりしていた。エイカが先ほど言っていた通り、自分は逃げていただけだった。アリシアが傷つくからって、原因を相手の所為にして、自分が傷つくことに怖がってい
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