第Ⅰ章：天使炎上編
02:《焔光の夜伯》、島外へ
[3/5]
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初 [2]次話
・化学など、様々なジャンルの研究が盛んだ。そもそもこの島の住民の多くが、それらを研究している者とその家族である。なかには普通の住民もいたりするのだが……。とりあえず、本島の一般人とは少しずれた常識をもっているのは共通している。
そんな絃神島の研究施設の多くが密集しているのが、この絃神島本島北区、その第二層の《研究所街である。ここには研究施設だけでなく、様々な会社のビルも立ち並んでいた。
古城と雪菜がやってきたのも、そんな研究施設兼社ビルの一つだった。
「……《メイガスクラフト》？」
古城は駅前に設置された案内板を見て、いぶかしげにそう呟いた。
「確か掃除用の自動人形を作ってる会社だったか……？」
「はい。叶瀬さんの住所を調べたら、この会社の社宅に住んでいるとのことでしたので」
隣を歩く雪菜が答える。
「どうやら今のお父さんがここの会社で働いているらしいですね」
「今のって……そうか、叶瀬は元修道院暮らしだったか」
《聖女》のあだ名にふさわしく（？）夏音は元は修道院に預けられていたらしい。今は引き取り手が見つかって、どうやらその義父の社宅に共暮らししているらしい。
今、古城たちは夏音に会うために、彼女の家に向かっているのだ。昨日の《仮面憑き》が知り合いであった事を、まだ那月には話していない。いくら那月が信頼がおける存在で、あれでそれなりに慈悲深い側面を持っているとしても、知り合いがどうやら《仮面憑き》らしい、という情報をすんなり渡すのは気が引けた。せめてその前に、夏音に一度会って、事情を聴きたい。
いくらか歩くと、その社宅が見えてきた。研究施設と一体になっているらしいその建造物は、どこか夏音のイメージとは相いれない冷たさがあった。
建物の中に入ると、古城はカウンターの女性に話しかけた。外見は人間にそっくりだが、古城が持つ吸血鬼の鋭敏な感覚が、彼女が人間ではなく、オートマタであることを示す。
「すみません、こちらに住んでおられる叶瀬夏音さんにお会いしたいのですが」
なれない敬語を使いつつ古城が問うと、オートマタの受付嬢は事務的な口調で言う。
「――――三〇四号室の叶瀬夏音は、現在外出中です」
「あーっと……いつごろ戻るかって分かります？」
古城が問うと、受付嬢はやはり無感情に答えた。
「分かりかねます」
古城沈黙。もともとコミュニケーション能力に欠ける古城は、返す言葉が見つからない。そもそも古城は、オートマタの様な感情の無い人工物がそれほど得意ではなかった。人間味のなさ、と言うか、『冷たさ』を感じるのだ。
「あの、叶瀬賢生氏はご在宅ですか？」
沈黙した古城に変わっ
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 ～小説投稿ｻｲﾄ～
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除