第二章
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第二章
「そうなるわ。いきなり一人になったんやから」
「もう結構経つけれどな」
「時間の問題やあらへんわ」
修治は女房にそう告げた。暗い顔で。
「家族が皆おらんようになったんやからな」
「そやな。ホンマに皆」
「敵もえげつないことしよるわ」
修治は忌々しげにそう述べた。
「空から爆弾落として焼き払うんや。武器持たへん人間をな」
「それがアメリカのやり方やねんな」
「そや。あいつ等はそうするんや」
実は彼はそれなりの学識がある。家が豊かだったので学校を出ているのだ。それも大学までである。そうして今は家を継いでここにいる。平たく言うと庄屋様である。広い土地の他に酒屋も持っている。修一はそうした家を継ぐように言われているのだ、
「容赦せんとな」
「鬼やで、それは」
「それが戦争やって言うたらそれでしまいやけれどな」
だが彼はそれに納得してはいなかった。
「武器を持たん相手や女子供を狙うて。嫌な話やで」
「いっちゃんみたいな子は他にも一杯おるんやろな」
「それこそ星の数みたいにおるわ」
また忌々しげに言う。飲んだ酒がまずかった。
「今の御時世な」
「そんなになんか」
「ああ、大阪行ってみい」
修治はまた女房に告げた。
「北の辺りなんかな。それこそ」
「空襲のせいか」
「戦争や」
修治は俯いて寂しげな声で言うのだった。
「仕方ないわ。けれどな」
「けれど？」
「幾ら何でも。武器を持ってへん相手に攻撃を浴びせることはあらへんやろ」
「そうやな」
恒子も同意だった。皆戦争とは武器を持つ者同士の戦いだと思っていた。しかしそうではなくなっていたのだ。それがこの時代だった。もっと言えばそれがアメリカの戦争だった。日本人はそれを知らなかった。不幸なのはそのことだったのだ。
「それでいっちゃんも」
「ここらも気をつけるんや」
修治はまた忌々しげに女房に告げた。
「ここらもか？」
「出たらしいわ、グラマンが」
「グラマンが」
「ああ」
アメリカ海軍の艦上戦闘機グラマンＦ６Ｆヘルキャットである。日本海軍の零式艦上戦闘機をその出力と耐久力で退け圧倒的な数で日本近海にまで来ていたのだ。彼等は日本上空まで来てしきりに機銃掃射を仕掛けていた。これにより多くの一般市民が命を落としている。これもまた日本人には考えの及ばない戦争であった。
「だからや。祖と出歩く時は気をつけるんや」
「こんなとこまで来るんやな。アメリカってのは」
「けったくそ悪いわ。それでや」
「まだ何かあるんか？」
亭主の言葉に沈んだ顔を向ける。
「あるわ。負けたらや」
「ちょっと」
これについて言うのは禁じられていた。敗戦は言葉に出してはいけなかった。そうした世相だったのだ。言葉に対する信仰がそこにはあ
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