暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 嘆きの歌

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

ＯＶＡ
～慟哭と隔絶の狂想曲～
嘆きの歌
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唯一の手段、担架アイテムによって眠っているプレイヤーを《圏外》へ移動させ、そこでＨＰをゼロにさせるなどといった、俗に言われる《睡眠ＰＫ》技が存在する。

その中には、《圏内》で《完全決着モード》での決闘(デュエル)を申し込み、睡眠時で自力での操作が不可能であるプレイヤーの指を動かし、受諾合否ウインドウのＯＫボタンをクリックするというＰＫ技がある。

リータがやろうとしたのは、まさにそれ。

寝ているレンの部屋に、こっそり受諾させたパーティーメンバーという身分を利用し、忍び込む。宿屋の扉は、デフォの状態では『パーティーメンバー間での開閉自由』であるため、鍵が掛けられていても侵入することは容易だったろう。

そして、寝ている自分に対して決闘(デュエル)を申し込み、指を動かしてボタンを押させる。

たったそれだけの動作で、一人の少年の命はあっけなく終焉を迎えていたはずだ。

―――じゃあ何で、僕は生きているんだ………？

そんなこと、決まっているじゃないか。

レンの表情から察したのか、淡く微笑みながらリータは口を開いた。

「そう、殺せなかったんだ。指を掴んで、あとは受諾ボタンを押すだけだったのに、何だかやる気が起きなかったの」

やる気。

殺す気。

殺る気。

「なんでだろうね。手が震えて、できなかったんだ……。君が、君があんまりにも…………」

その先は言葉にせず、リータはにっこりと微笑んだ。

太陽の下で咲き誇るヒマワリのような、いつも彼女が浮かべていたような笑顔を。

「透明だったから」

「………………………え？」

「寝ている君は、初めて会った時とは別人みたいに無垢で、透明で………無邪気だった」

くすくす、と面白そうに女性は笑った。

心底自嘲気味に、笑った。

「バカみたいでしょ？ここまでした復讐者が、こんな事で簡単に殺せる機会を逃したんだから」

そんなこと、と言いかけたレンの唇を、しかし頬から動かした右手の人差し指の先で優しく塞いだ。

「だから………私を殺すのは、毒なんかのダメージじゃない。他でもない君の手で、殺して欲しいの」

だけど、と。

矢車草の名を持つ女性は言う。

「図々しくても、身勝手でもいい。約束して。これからはその力を使って、人を助けてあげて」

「……ぅ………あ…」

「君の力は強すぎる。だけど、その力を人を助けることに注げば、それはとっても素敵なことじゃない？」

力が抜けたように、リータが笑う。

「ありがと、レン君。お姉さんみたいな《愛に狂っちゃった人》には、上等な最後だったよ」

全てを諦めたように、笑う。

そういう間にも、彼女のＨＰは刻一刻とその残量をすり減らし続けている。

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