暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ＩＳ　インフィニット・ストラトス～普通と平和を目指した果てに…………～ number-14

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ＩＳ　インフィニット・ストラトス～普通と平和を目指した果てに…………～

number-14
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千冬に許可をもらった後、蓮とラウラの二人は一組と二組が合同でＩＳ操縦の訓練を受けているグラウンドが見える校舎の屋上に来ていた。落下防止のフェンスに背中を預けて、蓮はラウラと向き合う。

「一か月ぶりだな、兄上」
「……ああ」

形式上の挨拶を手早く終えた二人は、今この場を監視しているものなどがないか辺りを探り、それがないことを確認すると再び会話を始める。

「経過報告から。私とクラリッサ及び、部隊の複数名の一階級または二階級昇格。果たしました」
「そうか、よくやった」

一瞬にして場の雰囲気が変わったが、それもすぐに戻った。何かの錯覚だったのかもしれない。怪しく感じてしまうかもしれないが、蓮がラウラの頭を優しく撫でて、ラウラが猫のように喜んでいるのを見ると、先ほど感じたものなど風に飛ばされるように遠くへ飛んで行ってしまう。女性にしては高めの身長であるが、蓮と並ぶと身長差が丁度よく兄妹のように見える。

さすがに恥ずかしくなったのか、ラウラが名残惜しそうにしながらも自分から離れる。そんなラウラに特に反応するわけもなく、フェンスに背中を預けて見えていなかったグラウンドの方を向く。彼と同じように彼女も隣に並んでグラウンドを眺め始めた。ＩＳ訓練が行われているグラウンドは、イギリスの代表候補生と中国の代表候補性が学園教員と戦っている。２対１と教員側の方が人数的に不利ではあるが、あの二人のコンビネーションを見ると些細な問題としてとらえてしまってもいいだろう。事実、ほとんどダメージを負うことなく、二人を完封して落として見せた。流石元日本代表候補生である。彼女の実力は、銃などの分野においては織斑千冬よりも上だろう。

だが、そんな専用機持ちの無様な姿を見て業を煮やすものがここにいる。ラウラである。
彼女は完全に実力主義の中生きてきた。軍でも、強いものが正義みたいなもので。亡国機業ではそれが顕著だ。完全なる実力で位を定めている。民主主義の世の中、様々な意見を取り入れなければならないという状態になっているが、実力主義はそんなもの関係ない。強ければいいのだ。権力的にでなくて、勿論武力で。

彼女的には実力の伴わない物がなぜＩＳに乗っているのだろうかと考えていることだろう。それも一つの考え方ではあるが、本来の考え方としては間違っている。
ＩＳ――――インフィニット・ストラトスは、もともとは宇宙圏の探索のために篠ノ之束が発案、開発していったものである。宇宙をもっと知りたい。最初はそんな小さな願いからコツコツと積み上げて形にしていったものを、自らが望んた形とは違う運用方法で使われている。さぞかし悲しかったに違いない。
人とはそういう物なのだと割り切って、人嫌いになった。それが篠ノ之束という人物である。

「……？

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