第八十四話 運が持つものその五
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「貴方達はやってくれているわ」
「それはどうしてだ」
工藤はその智子に顔を向けて問い返した。
「俺達が役に立っていると言える理由は」
「まず貴方達が降りていないことよ」
戦いからだ、最初にそれがあるというのだ。
「戦いを選んでいる剣士達とも戦ってもね」
「それがか」
「役に立っているんだ」
「若し戦いに敗れれば」
その時はというのだ。
「剣士を倒して得られる力は相当なものよ」
「怪物を倒した時以上にだったな」
「そういえばそうだったね」
「その剣士は途方もなく強くなるわ」
「この戦いではないがか」
「これまでの戦いでは」
「ええ、そうよ」
まさにそうだというのだ。
「その剣士が戦いを動かしていく様になっていくのよ」
「剣士、人間を倒した者が」
「そうなるんだね」
「そうよ、だからね」
それでだというのだ。
「そうした剣士が出ない為にも」
「俺達が今も戦うことはか」
「いいんだね」
「ええ、いいわ」
怪物を倒し剣士を止めることはというのだ。
「ただ、最後の最後にはよね」
「ああ、俺達戦いを止めようという剣士だけになったらな」
「その時はね」
どうするか、二人はもう決めているというのだ。
「俺達は戦いを降りる」
「そうするよ」
智子に微笑んで答える。
「そうする」
「それでね」
「だといいわ、そしてそれはよね」
「ああ、他の剣士もだ」
「大石さん達もだよ」
彼等も同じだというのだ、戦いを止めようとする剣士達なら。
「上城君なり誰でもだ」
「俺達のうち誰かが残ったら」
「一人を残して俺達は全員戦いを降りる」
「その一人はまだ決めていないけれど」
「最後の一人が戦いを終わらせる」
「そうすることになっているよ」
そうだというのだ、そうした話をしてだった。
そのうえでだ二人は微笑み智子に言った。
「だから安心してくれ」
「俺達は戦うことはしないよ」
「あくまで戦いを止めて終わらせたいだけだ」
「それだけだからね」
「ならいいわ、では最後までね」
そのだ、戦いが終わるまでというのだ。
「その考えを変えないでね」
「そうさせてもらう」
「是非共ね」
二人は考えを変えるつもりはなかった、そしてその変える要素もなかった。智子にしても二人については安心した。
だが、だ。それでもだった。
智子の目は油断しているものではなかった。総てを見ている様な鋭さを含んだその目で二人にこうも言った。
「けれど、私達は最後の最後まで」
「その時まではか」
「貴女達はだね」
「ええ、気を抜かずに」
決してだというのだ。
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