7部分：第七章
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第七章
「だからこそ勝てる。それにわしにはその資格がある」
彼の性格はプライドが高いことである。そしてそれに相応しいものを求める傾向がある。
後に彼は星野の招きで中日に入ったがこれには取引があったとも噂される。この時自身の後継者を探していた星野はその後継者にかって同じＮＨＫで解説者を務め気心の知れた彼を選んだというのだ。
そして山田はその下で辣腕を振るった。彼は投手コーチとして揺るぎない名声を得た。
星野が中日の監督を退く時彼は予定通り中日の監督に就任した。そしてスタッフには佐々木恭介や大橋譲等同じ西本の門下生達を入れた。やはり彼は西本の弟子であったのだ。
「西本さんの作り上げたチームみたいにしたる」
そういう思いはこの時からあった。
「このチームを作り上げたのは西本さんや。そしてわしがそのチームを受け継ぐんや」
彼はそう考えていた。そしてベンチを見回した。
「その時は近いな」
彼はベンチを去った。これ以降彼と仰木の対立は激化していく。
翌年にはそれが頂点に達した。そして遂に彼と仰木の対立は選手達はおろかフロントまで抱き込む騒動となった。
「オリックスで何か起こっているな」
マスコミはそれを察したが近寄ろうとはしなかった。巨人や阪神ならばすぐに漏れてくる類の騒動であるがオリックスはそれを外には漏らさないのだ。
だがそれで騒動が収まるわけではない。マスコミなぞ関係なかった。
「俺をとるか、あいつをとるかどっちかにしてくれ！」
仰木はフロントにそう言って詰め寄った。山田をとると言えばその時点で辞表を叩き付けるつもりであった。
山田は既に投手陣の心を捉えていた。そしてそれは看板であるイチローにも及ぼうとしていた。
「あいつまで巻き込まれては勝ち目がない」
仰木は山田の意図に気付いてすぐに手を打ったのだ。
イチかバチかの賭けだった。彼は腹をくくっていた。
だがその賭けに勝った。ここで彼のその勝負師、魔術師としての勘が勝ったのだ。
「・・・・・・わかった」
フロントは彼の考えを飲んだ。山田の解任を決定したのだ。
「君に監督をやってもらおう」
「わかりました」
仰木は心の中でニヤリと笑った。彼は政争に勝ったのだ。
こうした生臭い話も起こる程両者の対立は深刻であった。だがこれのはじまりはやはり投手と野手の対立が発端であった。
自分の率いたチームを幾度となく日本一に導いた野村克也も森祇晶もこう言っている。
「我が儘で身勝手で自己主張が強いのがピッチャーだ」
二人は共にキャッチャー出身である。だからこそこうした考えになるのだろう。当然の様に彼等は投手出身の指導者や評論家からは目の敵にされている。嫌悪感を露わにする者も多い。
だが彼等と同じ、若しくは近い考えを持つ者は
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