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皇太子殿下はご機嫌ななめ
第42話 「ぼくの将来の夢 その2」
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 第42話 「自業自得?」

 ルードヴィヒ・フォン・ゴールデンバウムだ。
 俺だって何もかも解ってるわけじゃない。
 手探りで生きてるのは、みな同じだ。
 俺と他人が違うのは、ただ一点、分かってなくても、分かってる振りをしなきゃいけない、という事だけだ。
 原作知識なんぞ、もはや役に立たない。
 まあ、とりあえず人の名前を知ってるぐらいだな。役に立つと思えるのは。
 考えてると、頭痛くなってきた。
 酒飲んで、寝ちまうか。
 それにしても、普通さー。就業時間ってもんがあるだろ?
 軍にだって、定時っていう概念はあるのに、どうして俺にはないんだっ!!
 定時ってなんだ?
 帰れないってことさ。
 残業も早出もあるんだよ。
 給料もボーナスもないけどな。

 ■宰相府 ヨハン・フォン・クロプシュトック■

 宰相閣下がイゼルローンに出向いておられる。
 私は閣下から託された役目に勤しんでいた。
 平民階級の政治参加に関する課題だ。
 はっきり言って、前途多難というのも、甘いぐらいだ。というのも、平民達が政治参加にそれほど積極的ではないからだ。
 本音を言えば、政治参加に対して、どう受け止めて良いのか分からないのだろう。
 生活が楽になって欲しい。税金を引き下げて欲しい。貴族の横暴を止めて欲しい。
 そういった要望はあっても、帝国の運営など考えた事もないのだろう。
 帝国がいま、どのような状況にあるのか、知ろうともしない。
 改革派というものが、多数に至らなかったはずだ。
 権利には義務が生じる。
 宰相閣下の改革案は、決して平民に、甘いだけのものではない。
 腰が引けているのも致し方ない。
 それでも私は、平民達の意識を変えていかねばならん。その事を父に相談すると、

「そんな事は分かっていた事だ。何を泣き言をほざいているっ!!」

 そう言って叱られてしまった。

「泣き言を言うな!! そんな事では宰相府を追い出されたとしても、わしは皇太子殿下をお恨みはせぬぞ」

 厳しい言葉だ。
 父も帝国の現状を認識しているのだろう。
 それとも領地経営しているうちに、知ったのかもしれん。
 しかも平民達の代表者を選ぼうとしても、企業の代表だとか、実力者を調べると大抵、フェザーンが関連している。
 頭が痛い。
 帝国の経済がフェザーンに、支配されかかっていた事に、ようやく私も気づかされた。
 なるほど宰相閣下が、フェザーンを奪いに動いたはずだ。
 中から食いつぶされたとしても、不思議ではない。
 敵は門閥貴族だけではなかった。
 今更ながら背筋が凍る思いだ。
 しかしどうしたものか……。
 う〜む。フェザーンに赴任している、オーベルシュタインに相談してみるか?
 信
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