人鬼―ヒトオニ―2
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＊平凡な日々＊
−雨の降る闇の中で足音が掛ける。−
その小さな足音は、行く宛てもなく、途方に暮れたように立ち止った。
そして、しゃがみ込む。
小さな体を更に小さくかがめてしゃがみ込む。
何者にも見つからないように、身を小さく抱えていた。
「こっちか？」「いや違う。」「きっと向こうだ。」「わかった。」
小さくなって隠れていると、そばを いくつもの大きく太い声が通り過ぎて行った。
全てが通り過ぎて行った後を見送ると、小さく ほうっと溜息をついた。
そして、少し息を整え、顔や体に着いた 汗や泥や涙、そして 人に流れる赤い体液を、限りなく打ちつける雨で洗い流した。
↑↓←→
とあるコンビニ。
週刊誌を立ち読みする男や、飲料水を選ぶ女性、人が入る度にピロリロと曲が流れる入口。
そこには、ごく普通の日々、時間が流れていた。
「…合計で640円です。」高校生ぐらいのアルバイトの店員が、笑顔を絶やさず 商品を丁寧に薄いビニールの袋に詰め、女性に手渡していた。
何も変わらない、普通な日々。
こんな何も変わらない日々に、満足している者が居た。
このコンビニのアルバイト、高校2年生の三木純平（みき じゅんぺい）だ。
小・中と、叔父の家で暮らしていたが、あまり叔父と上手く行っておらず、高校に上がり、すぐにバイトを見つけて一人暮らしを始めた。
純平には 父と母が居ない。
幼い頃、とある事件に巻き込まれ命を落としたらしい。
純平は、その事件の事は覚えていないという。
それ程ショックだったのか、事件の事を尋ねると、笑顔が消え 黙り込む。
そして最後にはいつもの笑顔に戻り 必ず、
「なにもないさ。」
と、一言答えるのだった。
↑↓←→
バイトを終え、純平は自宅に帰って来た。
とても安い古いアパートだ。
部屋に入って早々、純平はベッドにどさりと倒れ込んだ。
「ふぅ…。あー…つかれたぁ…。」
あくびまじりに いつも通り呟くと、体をぐっと伸ばし、リラックス出来る体制をとる。
今日もいつも通り、何も変わらなかった。
うん、これで良いんだ。これが、俺にとっては一番幸せなんだ。
純平は、幸せそうにゴロンと寝がえりをうった。
『本当にそんなんで良いのかよ？』
「！！？」
純平は慌てて飛び起きた。
すぐ近くで声が聞こえた。
一人で居た筈なのに。
隣の部屋は、空き部屋になっていて誰も居ない筈なのに。
「…気のせい…か。」
純平は再び横になった。
きっとバイトのし過ぎで疲れているんだ、
純平は そう確信した。
『おいおい、解ってんだろ？気のせいじゃねぇって。』
聞こえた。
再びはっきりと。
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