閃光の傷跡
[1/4]
[8]前話 前書き [1]次 最後 [2]次話
戦闘が終結したとき、イザーク・フェルナンド・フォン・トゥルナイゼンの艦隊は過半を失い、残る半数も戦闘に耐え得る状態ではなかった。トゥルナイゼン自身は戦死を免れたものの、副司令官ツェルナー少将以下麾下の提督に複数の戦死者を出し、司令部も機能不全に陥りかけていた。
艦全体に複数の直撃弾を受けた旗艦テオドリクスに率いられたかつての級友の艦隊が旗艦同様、満身創痍の体で本営に帰還してきたとの報告は、ラインハルトにとって愉快なものではなかった。
数日に及ぶ激闘の中を生還してきた提督たちにとっても、それは同様であった。
指令を無視したトゥルナイゼンの突出がなければ、無用な犠牲を強いられずに済んだとの思いが彼らにはある。グリューネマンやカルナップの司令部で生き残った者たちには、特にそれが強かった。
疲れ切った表情で上官の前に膝まづく青年提督はそんな僚友たちの視線に、黙って耐えていた。
「トゥルナイゼン提督」
ラインハルトの声は大きくはなかったが、諸将を凍りつかせるほどの冷たい響きを帯びていた。怒気を漲らせていた諸将の気炎が一瞬にして吹き消され、彼らは鞭に打たれたかのごとく背筋を伸ばした。
「はっ…」
「卿は功を焦って突出した。そのために全軍の連携が乱れ、敵をしてよからぬ策動をなす余裕を与えてしまった。別働隊が敵首都を突くのが一歩遅れていれば、我が軍は消滅していたところであった。何か申し開きすることはあるか？」
「ございません…」
答える声は、戦前の覇気を影も留めぬほどに力なかった。続けるラインハルトの声は、なおも冷たい響きを変えることがない。
「言うまでもないが信賞必罰は武門の拠って立つところ。卿の艦隊は総司令部の直接指揮下に置く。さしあたって自室において謹慎せよ。卿の責任はオーディンに帰還してのち問うことにする」
解散が命じられた時、艦橋にいた大半の者がこの貴族出身の青年提督が死を賜るものと感じた。弁解の余地も与えぬラインハルトの冷酷さは過日輸送部隊を撃破された失態によってゾンバルト少将が粛清された先例を思い起こさせるに十分であり、それ以外の結末を想像する想像力を封じ込めてしまうほどの衝撃を立ちあった者に与えるものであった。
ゆえに後日トゥルナイゼンに下された処分が「国内の治安維持部隊への転出」にとどまったことは、それに伴い彼が大将に昇進したことと共に大多数の者に意外の感を与えた。
この一件について、過去の出来事を詳細に記憶している者で、霊魂の存在を信じる者には彼なりの野心や計算によってであったとはいえ、級友たちの敵視を受けるラインハルトに対してそれなりに友好的であったかつての野心的な少年の処遇を死せるジークフリード・キルヒアイスがラインハルトにとりなしたことを真剣に信じる者も少なくなかった。
だが彼らの誰
[8]前話 前書き [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除