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DQ1長編小説―ハルカ・クロニクル
Chapter-6 第23話
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Dragon Quest 1 ハルカ・クロニクル

Chapter-6
決戦
第23話

竜王城地下は暗闇で覆われている。今まで見た洞窟よりも暗く感じる。
ハルカのレミーラだけでは心もとないのかもしれない。
暗闇が嫌いなわけではない。ただ、何も見えないのが不便なのだ。
そんな場所でも魔物は現れる。
ハルカの仇ザクレスに似た、鎧姿の魔物も居た。
ハルカは彼を見るたびにラリホーと叫ぶ。
恐怖と恨みと、先に進みたいと言う気持ちと。
様々な気持ちがハルカの中で渦巻いていた。
ハルカは僕は死ぬわけには行かないと何度も何度も呟いていた。
ロトの鎧からいつもの鎧に変える。ずっとロトの鎧でもよかった。しかし、ずっとそれに頼ってばかりではダメなのだ。体力を回復するときは着ることはあるが。
ハルカは注意深く、レミーラで灯しながら、奥へと進む。

竜王へたどり着くにはあと、どれくらい降りればよいのか、ハルカにはわからない。
暗闇でさんざん迷わせて、ハルカの体力を奪おうとする作戦なのかもしれない。
しかし、ハルカは迷いつつも順調に、奥へ進むことが出来た。
一人で、言葉も発さずに、黙々と魔物と戦いつつ、歩く。
時が分かる物など存在しない。時間感覚などとっくに失っている。
内部は「正直言うと、ジメジメする」。不快感も感じる。癪気なのか湿度なのかわからない。
(……冬のくせに)
不快な空気にハルカは悪態をつく。だからといって引き返すわけがないのだが、それでも悪態をつく。
(畜生!)

竜王城の魔物は今までより強い。ストーンマンは破壊力が強い。ゴーレムと競い合えるぐらいの力。
魔物と戦った後、洞穴のような場所に腰を下ろした。
ハルカは袖をめくって、痣が出来ているのを知った。しかし、慌ても焦りもしなかった。
「ベホマ」
いつの間にか、ハルカはそのような呪文を覚えていた。ベホマは回復呪文のもっとも高等なレベルの呪文である。ベホイミよりも回復力が強い呪文。無意識に唱えたら成功したと言うのだ。
痣は消える。ハルカは袖を戻すと、立ち上がる。簡単な食事はするが、眠りはしない。
いくら動いても動いても、眠気は襲ってこないからだ。
(僕の感覚がおかしくなっているのかもしれないけれど)
何かのせいにはしない。ただ、ハルカは竜王を倒すことしか、考えなかったからだ。
その意思がハルカを動かしている。
足に何者かが通っても、ハルカは悲鳴を上げなかった。ネズミかどうか……いや、はぐれメタルだった。
(何でこいつが)
溶けた体のメタル糸のスライム。ただ、アレフガルドからは去ったと聞いたはずである。
逃げ遅れたのだろうか?それとも、こっそり住み着いているのだろうか?
そう考えていると、はぐれメタルが顔を出す。
「お前は何故ここにいるの
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