第八章 望郷の小夜曲
エピローグ 終わらない夜と迫る悪意
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―――我が名はルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ヴァリエール。五つの力を司るペンタゴン。この者に祝福を与え、我の使い魔となせ―――
「―――ふん、どうやら元の鞘に戻ったようだな……しかし、あれだけの力を持ちながらメイジの道具になることを望むとは……わたしには信じられないな」
『コントラクト・サーヴァント』の詠唱が終わり、月明かりの下で口づけを交わす二つの影を、遠く森の奥で見つめる二つの視線があった。
視線の内の一つ。黒いマントで森の闇に紛れるアニエスが、身を隠す木に背を預けながら隣に立つ影に視線を向けると、訝しげに眉を寄せた。
「ん？ どうしたんだ？ 彼が主の下に戻るのはあなたも納得していた筈だが―――何故そんな顔をしている」
アニエスの視線の先、月光を反射させキラキラと煌めく白いワンピースのような服を着た少女―――セイバーは左手に剣の鞘を握り締めながら振り返る。
「そんな顔？ 私の顔がどうかしましたか？」
「……いや……何でもない、気のせいだったようだ」
振り返ったセイバーの顔には笑みが浮かんでいた。
目尻が下がり、口の端が曲がっていることを笑っていると言うならば、確かにそれは笑みと言えるだろう。
確かに月光に照らされるセイバーの笑みは、完璧な形に整っており、それはまるで仮面のように美しい笑みであった。
……それが例え、背筋が凍る程と冷ややかなものであったとしても……鞘を握る左手にぶっとい血管が浮き出ていても……。
冷ややかな風を纏いながら完璧な笑みを向けて来るセイバーに、冷や汗を流しながら顔を背けたアニエスが、慌てて士郎たちに視線を移動させる。視線を移動させた先には、無事に『契約』が出来たのか、ルイズに左手を見せている士郎の姿があった。
差し出された左手を両手で握ったルイズが、満面の笑みを浮かべながら士郎に何やら話しかけている。そんな時、突然背後からルイズを押しのけて三人の少女たちが士郎に抱きついた。地面を転がるルイズを尻目に三人の少女が士郎に抱きつき、何やら口々に話しかけては頬や額、時には口に自らの唇を押し付けている。士郎は三人の少女たちに拘束されるように抱きつかれている為か、遠目から見ても明らかに動きが鈍い。必死にまとわりつく少女たちを落ち着かせようとしているが、どうやら効果の程は期待できないようだ。
ますます混迷を深める士郎たちの騒ぎを呆れた顔で見ていたアニエスだったが、背後から感じる寒気が倍増したのを感じたことから、恐る恐ると背後を振り返ると。
「―――ッッ！！？ ちょ、ちょっと待てっ！？」
隠れているのも忘れて大声を上げた。
「お、落ち着けッ！」
「退いて下さいアニエス」
「いや、退けるわけないだろっ！
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