六話
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見渡す限り平坦な有機プレートが広がり、その先を見れば都市の足が動く様が見える
広く作られた外縁部に立ち、戦闘衣に包まれた彼らはここ、グレンダンの武芸者たちであり、そしてこれから襲い来る汚染獣たちを迎撃するために集まった人員である
そんな彼らの中で一人、周囲から見れば幼さが際立ち、ここに居ることを疑問視するほどの外見をした少女は期待と、そして落胆に近い僅かな疑問を抱きながらここに立っていた
彼女の名前はクラリーベル・ロンスマイア。ここグレンダンにおける三王家、ロンスマイア家の娘にして天剣授受者ティグリスの孫であり、十歳にして今日、汚染獣に対する初陣に出る所である
(おじい様は、一体どういうつもりなのでしょうか?)
期待は、これから行う戦闘に対しての物。そして疑問を生じさせている原因である後ろを振り返る
そこには今日の自分の後見人として、自分の祖父であるティグリスに紹介された少年、レイフォンが同じく戦闘衣に身を包んでこちらを向いている
話なら既に聞いている。自分と同年代の(正確には一つ上の)少年であり、前回の授受者決定戦で優勝した経歴を持ち、天剣に匹敵するだけの実力を持ちうるのだと
事実、強いのだろう。それこそ、今の自分よりはずっと。だが、クラリーベルの不満は消えない
本来ならばそこには、天剣のうちの誰かが、恐らくだが祖父のティグリスがいるはずだったのだ
同年代ということで祖父は彼をつかせたのだろう。事実、別の会い方をしていたなら、それだけの力を持つ相手に対し、自分の彼に対する感情は違っていただろう
興味なら十分にある。だが、本来天剣がいるはずだったそこに、天剣でない者がいるということが少しの不満として残る
いくら天剣級だと言われても、天剣を持っていないという事実、そして今までに見てきた天剣達の威圧感とでも言うべき剄力を彼から感じない事が、実力は及ぶものは無いのだとクラリーベルに思わせる
そんなことを考えている中、汚染獣接近の報を受け意識を切り替え剄を巡らす
(いいでしょう。なら、少しでもわたしの力を見てもらいましょう)
天剣には及ばないとしても、自分の同年代の少年が見ているのだ、無様な所は見せられない
この僅かな不満は、目の前の汚染獣相手にぶつけることにするとしよう
そんな思いを抱きながら、クラリーベルは笑みを浮かべ、現れた敵に切りかかって行った
(どうしてこうなった……)
目の前の光景を見ながらレイフォンは自問自答を繰り返す
既に意識を戦闘に切り替えたその顔は無表情に近く、いつもあるべき気が抜けた笑顔のようなものは無い
それでもって、今の自分が置かれている状況を整理してみる
何の連絡もなく、ノイエラン卿が現れる
↓
是非と
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