急変
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【サルデーニャ島に住む老魔術師の報告書より〜日本に生まれた五人目のカンピオーネ草薙護堂について〜から抜粋】
例えば。
友達と楽しく談笑している昼下がりのレストラン。その場所で、突然ウェイトレスが皿を落として、思わず叫び声を上げてしまった時。
例えば。
横断歩道の信号が青になったのを確認し、意気揚々と渡り始めたその瞬間。まるでカーチェイスでもしているかのような、明らかに暴走気味の速度で交差点を曲がってきた超大型トラックが目の前に現れた時。
貴方は、一体どんな反応をするだろうか？
大抵の人たちは、その音の発生源を驚いて見つめ、数秒は動くことが出来ないはずだ。
これは、別に恥ずかしがることでは無い。そもそも、生物は脳みそで考えるように出来ているのだから。その構造上、数秒という時間は、脳がその後の行動を思考するのに必要な時間なのだ。特別な訓練もしていない一般人が、その状況に即座に対応出来る訳が無いのだ。・・・・・・ただ、後者の例では、モタモタしているといつの間にか転生しているかもしれないが。
勿論、この数秒の時間を極力短くすることは可能だ。突発的な行動に対して、どういう反応をするかを予め体に覚え込ませる。所謂脊髄反射と言うものだ。それを、確実に起こせるまでに訓練すればいい。他の動物でも、人間が訓練すれば可能なのかもしれない。
だが、この方法でも、肉体の構造上、どれほどの訓練を重ねたとしても、コンマ数秒という時間が取られてしまう。これは仕方のない事だが、戦闘では、このコンマ数秒が生死を分けることも少なくないのだ。特に、まつろわぬ神などという規格外の化物相手では、この刹那の時が致命傷に繋がることもよくある話だ。
だが、この時間を狭める事は、肉体の構造上不可能。・・・ならば、まつろわぬ神などという、ありとあらゆる生物を超越した存在と戦うカンピオーネという生物は、一体どんな手段を用いて毎回生き残っているのか？
強力無比な権能？
地上のどんな生物よりもタフな肉体？
確かにそれもあるだろう。・・・が、それはあくまで、カンピオーネという魔王に新生した後の話。ならばその前。人の身で神を殺した彼らは？クリーンヒットを受ければその瞬間勝負が決まるほどに脆い存在なのだ。タフネスを武器に、強引に迫っていく事は出来なかった頃の彼らは、一体どうやって神との死闘に勝利してきたのか？
よく、『カンピオーネとなったからあの性格なのか、それとも、そういう性格だからカンピオーネとなれたのか』という疑問を裏の人間は話すが、私は後者だと考えている。
一種の、『王者の資質』を持つ人間だからこそ、神を殺すという奇跡を引き起こす事が出来るのだ、と。
私が考えるその『王者の資質』とは、未来
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