暁 〜小説投稿サイト〜
ソードアート・オンライン〜黒の剣士と紅き死神〜
After days
summer
棚機つ女
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7月6日。テンション急降下甚だしい期末試験も終わり、残すは夏休みまでの数日間となったこの日の夕刻、螢は実家裏庭の雑木林に居た。

「……………」

額から汗を流し、目の前の彼の腕より一回り太い竹を忌まわしげに睨み付けてから、視線を手に持つ錆びだらけの鉈に移す。

「……はぁ」

状況を説明しよう。
明日の夜は彼の有名な『七夕』。地方によっては陰暦でやる所もあるが、ここ東京では陽歴で――少なくとも水城家では――やるのが一般的だ。

いや、正確に言うなればその昔、沙良が「やりたい」と言ってその当時、余りの無邪気なかわいさで暴走した御当主(ジジイ)が無意味に全力でやり始めたらのがきっかけではある。

七夕と言えば竹に短冊を付け、『手習い』の上達を願掛けするものだ。最近では長い歴史の中で変質し、『願い事』を叶えるものに変わっている。
……まあ、時代のニーズによって風習が変わるのはこの間のバレンタイン然りだが。

と、そんなわけで竹を取って来いと当主命令が俺に下ったのだった。切れない鉈と共にな。

「……さて、どうしようか」

代わりの鉈が無いのは既に確認済み、他の刃物――例えば山ほどある日本刀――を使えばいいかも知れないが、なまくらなものでは逆に壊れる。例えば手に持つこの鉈とか。


―――熟慮の末、結局蹴りで叩き折って悶絶するハメになったのは終生誰にも言わなかった。







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少々歪な切り口(?)になった竹を庭に居た蓮と協力して立て、汗を拭きつつ家に入り、風呂で汗を流してから部屋に戻る。

「ん……?」

携帯がメールを受信し、点滅しているのに気がついて見てみる。

From:和人
sub 暇だろ?
ちょっとイグドラシル・シティの家まで来てくれ。

「いや『暇だろ?』って……ったく」

事実ではあるが、行ったら行ったで面倒な事が待っている気しかしない。
やれやれ、と首を振りアミュスフィアを装着すると、布団に寝転がる。

「リンク・スタート」






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「暇人共め」
「お前も来た時点で同類だ」
「まあまあ、久々に3人とユイちゃんでクエストなんだから、仲良くしよ」

数分後、セーブポイントから急行した俺を迎えたのは例のバカップルと小妖精のユイだった。

「にぃが居れば百人力です!」
「……そうかい」

なし崩しに決まったパーティだが、このメンツならヨツンヘイムに行かない限り大抵の場所は大丈夫だろう。

「で、今日から明日にかけてのだから大体予想付くが、どんなクエ
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