暁～小説投稿ｻｲﾄ～:IS<インフィニット・ストラトス>　‐Blessed Wings‐　第7話　『親心子心』

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IS<インフィニット・ストラトス>　‐Blessed Wings‐　

序章　『交差』　‐暴風の竜騎兵と紅の姫君‐
第7話　『親心子心』
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墓地で連れ帰ろうとしているところだった。
そこで私は――話をしようと思い、黒服達を帰らせると娘と話をしようとしたが…結果的に喧嘩になってしまい、私自身もどうしていいかわからず

『お前は私の言うとおりに動いていればいいのだ！』

などと――酷い事を言ってしまった。

シャルロットに一方的に電話を切られ、疲れ果てると同時に『私は最低だ』と思いながら仕事に戻ったが――その後、まさかの事態が起こった。
シャルロットが、私の電話に掛けてきたのだ…しかも、仕事用のではない――プライベートに私が使用している携帯電話だ。

電話で『帰りは会社に連絡を入れなさい、迎えを寄越す』と言っていたので――あの状況で電話が切られてしまってからは、きっと会社に連絡を入れるのだと思っていた。
だからその時仕事中だった私は驚いて、そのまま携帯を地面に落としそうになった。

…シャルロットが私のプライベートの電話番号に掛けてくるなんて事は、一度も無かったからだ。
形式上で携帯電話には連絡先を入れていたが――それだけで、仲が険悪な私達の間では今まで一度も使われる事がなかった。
だが、その番号が使われたのだ――しかも、シャルロットからだ。

私はその時、自分の手が震えるのが分かった――それは、期待と不安、多くの感情が入り混じっていたからだろう。
恐る恐る、私は電話に出た――

｢――私だ、どうかしたのか？｣

いつもと変わらず、事務的に話したつもりだったが…きっと、私の声は震えていたかもしれない。

｢――お父さん？僕です…大事な、話があります｣

ドクン、と自身の心臓が跳ね上がるのがわかった。　話――何だろうか
もし仮に暴言を吐かれたり、侮蔑されても仕方ないと思った――私は、シャルロットを傷つけ…どんな形であれ『利用』してしまっているのだから。

最低だと思う。
自分の最愛の娘を利用して、ISに乗らせてデータを取らせて――『捨てた』癖に必要だからと利用して…私は、最低の父親だ。
――だが、本当は私はシャルロットには笑っていて欲しい。彼女は母親…『コレット』によく似てくれた、私のように最低な父親に似てくれなくて良かった。
だから、あの子には本当は笑っていて欲しいのだ。
当たり前のように『両親』と子供の関係、私は――今最も欲しいものがそれだった。　

｢…なんだ、どうかしたのかシャルロット｣

いつもと同じ、威圧的な口調――電話の先でシャルロットが息を呑むのが分かる　違う、違うんだ…私は――
そう自分の発言を後悔していると

｢――お父さんと、あの人…『お義母さん』に、大事な話があります　だから…いつでも構いません、話す時間を…くれませんか｣

恐らく精一杯の言葉だったのだろう、シャルロットはその後黙ってしまっ

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