鋼の錬金術師
終戦
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その後もイシュヴァール殲滅戦は続いた。中断するんじゃないかと勝手ながら思ったがそんな事はなかった。軍事国家だという事だろう。
「ぐおっ……」
「ガンダラ！」
「ま、だ……死にたく、ねぇよ……」
「ちくしょーーー！」
途中で倒れる同僚の屍を乗り越え、新たなる犠牲者を作りだしていく。
「殲滅戦はこのまま継続だとよ」
「だろうな……」
ヒューズ大尉が届けた言葉は更なる戦の激化を齎すものだった。
「ガンダラ……」
「……行くよ。ここで挫ければそいつの死は無意味となる」
「……分かってるよ」
死を悼む者、立ち止まる者、進む者、堕ちる者……それぞれの人間を抱えながら今日も軍は動く。
〜〜〜〜〜〜
複数の軍人と一人の老人が会い見えた。老人は満身創痍、血を腹から流しながら横たわる犬に手を添えていた。
「マスタング少佐、ここで最後です」
「ご老人、貴方が最後だ。何か言いたい事はあるか？」
「少佐……！」
問いかける者にそれを諌める者に老人はこう告げた。
「恨みます」
パチン！と最後の錬成が終戦の鐘を鳴らした。
「―――本部了解」
その鐘を鳴らした軍人の顔はやるせなさに満ちていた。
〜〜〜〜〜〜
「諸君、最後のダリハ地区が墜ちた。イシュヴァール全区、完全に国軍の管轄に入った」
「「「……（シーン）」」」
無言が場を支配する。その静寂も長くは続かない。
「終わった……？」
「終わったのか！？」
「何だよ……何の余韻もねぇな！」
後は国境沿いの残党掃除か……結局の所、この戦いは私に何の利益も齎さなかったな。
「ああ……やっと帰れる……」
家族……そんなものどこにもいないよ。
〜〜〜回想開始〜〜〜
気付けば別の場所にいた。そんな事人生で何回かある事だと思った。
「○○……？」
でも、これは本来ありえない事で、
「あれ……俺何してたんだっけ……？」
これまでの平々凡々な、
「おーい○○ー」
人生の終わりを示していた。
「よぉ」
「……！（びく）」
後ろから急に声を掛けられた。きょろきょろ見渡すのは仕方がないだろう。
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