第二章
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「お母さんヒスパニックだけれどヒスパニックでもね」
「メキシコ系にプエルトリコ兄にな」
「多いわよ、もう数え切れない位」
「そうだろ、それでな」
「話の本題?」
「ああ、サラダも人種ごとに注文するのが違うだろ」
こう娘に言う。
「だからな、ここは派手にな」
「派手に?」
「どんなアメリカ人でも食えるサラダを考えたんだよ」
「どんなって」
「俺や母さんや御前だけじゃなくてな」
「お母さん何時帰って来るのよ」
「だからその話は止めろ」
バーグマンは娘のその言葉にむっとして返した、今の彼の急所であるからだ。
「とにかくだ、どうだよそれ」
「サラダねえ、誰もが食べられる」
「例えばメキシコ系ならタコスの感じでな」
「タバスコとか入れるの?」
「ああ、それでな」
それに加えてだというのだ。
「中国系だとバンバンじーにかけるたれでな」
「あのお醤油と油の」
「あれをかけたサラダも美味い」
「メキシカンなのもね」
どちらのサラダもある、メキシコ系や中国系以外の客も注文する。
「いいわよね」
「ああ、アフリカ系だとスペアリブを入れたりな」
「スペアリブサラダ、今日も人気だったわね」
「ドイツ系だとジャガイモだな、やっぱり」
ドイツからこれを抜いては何にもならない、この国ではジャガイモは主食だからだ。
「ドレッシングだってな」
「フレンチにイタリアンにね」
「あるよな」
「そういえば日系人もね」
リンダは彼等の名前も出した。
「あの人達シーフード好きだから」
「海草サラダな」
「あれ、最近まで皆食べなかったけれど」
アメリカ人は長い間海草は食べなかった、食べるものとはみなしていなかったのだ。だがそれも日系人によって。
「変わったわね」
「海草サラダも人気になったな」
「そうよね」
「それもあるしな」
「何か本当に色々ね」
「で、考えたんだ」
バーグマンは娘に強い声で言った、もうテーブルは全て拭いた。
「その全てを入れたサラダだよ」
「それを作るの」
「どうもイギリスだけ入れられなかったけれどな」
「それはどうでもいいわね」
リンダはこの国についてはあっさりと終わらせた。
「美味しいものないから」
「ああ、イギリスはどうでもいい」
父もこれで終わらせる。
「とにかく色々なルーツの人間がいる国でな」
「色々なサラダが食べられるから」
「それでだよ」
バーグマンはまた強い声で言った。
「そのサラダを一つにしたらどうだ、さながらな」
「アメリカみたいにっていうのね」
「ああ、そうだよ」
バーグマンはここで店の壁を見た、木造のダークブラウンの壁に星条旗が飾られている。
「アメリカみたいにな」
「そうね、アメリカは確かに人種の坩堝だから
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