暁～小説投稿ｻｲﾄ～:IS【インフィニット・ストラトス】《運命が変わった日》【第六十二話】

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IS【インフィニット・ストラトス】《運命が変わった日》

第二巻
【第六十二話】
[4/6]

……成る程。だがそれがどうしてシャルルの男装に繋がるのかがわからないが…」

「簡単だよ。注目を浴びるための広告塔。それに――」

俺を真っ直ぐ見ていた視線を逸らし、どこか苛立ちを含んだ声で話を続けた――。

「同じ男子なら日本で登場した特異ケースと接触しやすい。可能であればその使用機体と本人逹のデータを取れるだろう……ってね」

「……成る程、つまり俺か織斑の――」

「そう、でもあの人が最優先で言ったのは白式、次点で村雲・弍式のデータを盗んでこいって言われているんだよ。僕は、あの人にね」

――俺がシャルルの話を聞いた限りだと、シャルルの親父はただ一方的にシャルルを利用している…娘への愛情もなく、たまたまIS適応があった、それなら使おう――そのくらいにしかシャルルを感じていないのだろう。

勿論、俺なんかよりもシャルル自身がそれを一番わかっているはずだ。

だから――父親を他人行儀に話すのだろう。

あれは親父ではなく、他人なのだと――自らの中で区別するために。

俺自身…親父とは円満な関係だから…本当には彼女の気持ちをわかってあげる事が出来ない…。

「――とまあ、そんなところかな。でもヒルトにばれちゃったし、きっと僕は本国に呼び戻されるだろうね。デュノア社は、まあ……潰れるか他企業の傘下に入るか、どのみち今までのようにはいかないだろうけど、僕にはどうでもいいことかな」

「…………そうか」

「うん。――ああ、何だか話したら楽になったよ。ヒルト、聞いてくれてありがとう。それと、今まで嘘をついていてゴメン」

深々と頭を下げるシャルル、そんな姿を見た俺はゆっくりと口を開き――。

「謝らなくていい。――シャルルは…シャルルは本当にそれでいいのか？」

「え……？」

その俺の言葉に顔を上げたシャルル、表情は驚いているようだった。

「俺や美冬には親がいてるが、基本二人とも海外でな。年に数回しか戻って来ないが親として俺は尊敬している。――でも少なくともシャルルの親父は君の自由を奪ってると思うんだ。親だから、シャルルの自由を奪う権利があるなんてのはおかしいし、まずあり得ない」

「……ヒルト…？」

「親がいないと子供が生まれないのは当たり前だが。……だからといって親が子供に何をしてもいいなんて事はないさ。……シャルル、君にも生き方を選ぶ事だって出来るさ。それを――娘に愛情を持たない父親なんかに、シャルルの生き方の邪魔されるいわれなんて無い。違うか？」

「ど、どうしたの？ヒルト？」

「……多少熱くなったな、悪い。だが……俺自身、シャルルはそんな親父の言うことを聞いてデータを盗むとかしなくていい。父親として、娘に愛情持って引

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