暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン　舞えない黒蝶のバレリーナ　（現在修正中）第1話　黒猫

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ソードアート・オンライン　舞えない黒蝶のバレリーナ　（現在修正中）

第一部　―愚者よ、後ろを振り返ってはならない
第1章
第1話　黒猫
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った。この切り替えの早さが彼女の良い所だ、と男は苦笑いを浮かべる。しかし彼女は男の下らない心情に気付く様子は無く、代わりに身に纏う雰囲気を一層優しいものに変えると、まるで自分のことのように穏やかな声音で、
「さっき翠の旦那さんからメールが来たのだけれど、無事赤ちゃんが生まれたんですって。双子の可愛い女の子だそうよ」
「良かったじゃないか！　ずいぶん心配していたからな」
「ええ！　本当によかったわ。……名前ももう決まっているらしくて、上の子が直葉ちゃん、下が紅葉(もみじ)ちゃんですって」
　彼女は徐に鞄を探り、携帯電話の画面を開いて寄越してきた。数センチ程の長方形のそこには、２人の赤ん坊の姿が映しだされている。画面の光のせいなのか、それともその神秘的な雰囲気のせいなのか、妙に目が痛い。
「それでね、その子たちを見ていたら、……和人も来月で１歳なんだなーって思って」
　ふわりと口元に笑みを浮かべながら、彼女はチャイルドシートですやすやと気持ちよさそうに眠る息子の頭を撫でる。和人は嬉しそうに、妻の手に顔を摺り寄せた。
　男はそんな愛する２人の光景に、心が和むのを感じながら、視線を前へ戻した。そして、アクセルを踏み込む。

「早く、埼玉に戻ろうな」
「はい。早く、翠の幸せそうな顔が見たいわ」
　その返答に、男は僅かに首を縦に振った。まあ、少しの異変も見逃すまいと、フロントガラスの向こう側を睨むように見ながらだが。
　そして、もうすぐ下り坂だな、なんて思いつつブレーキを踏み込んだ――――つもりだった。
「――――っ！？」
　すぐその異変に気が付いた。ガラスの向こう側ではない、……車自体に。
　しかし、それを否定すべく何度もブレーキを踏む。ガタガタと鈍い音が響いているが、構わず同じ動作を何度も、何度もする。
　すると、後部座席に座る彼女も異変に気が付いたようで、「どうしたの！？」と悲鳴に近い声をあげた。けれども、それに応える余裕はない。
　スピードは一向に変わらない。むしろ、坂に入ったせいか、少しずつ速くなっていく。
　それでも、諦めずに踏む。意味がないと分かりつつも、サイドブレーキを思いきり引いた。

　――――やっと。

　やっと、なんだ。
　こんなところで……。

　目の前に、カーブが見えた。その瞬間、思考が弾け飛ぶ。
　白で塗りつぶされてしまう。

　――――そして、そんな最中でも頭に浮かぶのは、和人と、“も(・)う(・)１(・)人(・)の(・)我(・)が(・)子(・)”の姿だった……。

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　愚者よ、後ろを振り返ってはならない

　たとえ、己の身を滅ぼす結果になろうと

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