第八話 オスティアは落ちず
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1983年9月29日
■魔法世界 オスティア 墓守り人の宮殿
月詠が、黒幕を蒼い結晶体に封印し、(月詠以外にはライフメーカーは月詠の攻撃で雲散霧消したように見えた)敵の攻撃が完全に無くなり、勝利したと知った参加者達が外で大歓声を上げていた中、アリカは一人墓守り人の宮殿の最深部へと足を運び入れていた。念のため紅き翼が途中まで護衛してきたが、アスナを助けられるのは自分だけと嘘をついていた。
「妾は判ってしまったのじゃ、ライフメーカーがアスナを利用し魔法世界破滅の術式を不完全ながら完成させた事をな、魔法世界を守る為、術式を破壊する因子としてアスナを礎にするしか無いとは、ナギよ、アスナを助けると言っておったが、それも敵わんとは熟々因果な王家じゃ」
独り言を言いながらアリカは最深部で水晶のような物質に死んだように眠りながら閉じ込められて居るアスナに語りかける。
「アスナよ、百数十年もお主を苦しみ続けた上で更にこの世界の礎になってくれなど、烏滸がましいことを言う妾じゃ、幾らでも怨んでくれて良いぞ。出来うるなら妾が変わってやりたいが、それすら敵わんとは、何が女王じゃ!何が英雄じゃ!……済まぬ……アスナ済まぬ……」
泣き崩れそうに成りながらも気丈に立ちライフメーカーが黄昏の姫御子を使い、世界を無に帰す儀式=広域魔法消失現象を消失させる為に、アスナとオスティアを犠牲にしてまで世界を救う術式詠唱の準備を続ける。
「アスナよ、そなただけを犠牲にする事はせん、この術式でオスティアは崩壊するであろう、市民全てを避難させた後で、妾は残り、最後のウェスペルタティア王国女王として国の消滅に殉じるつもりじゃ」
水晶の中のアスナに涙ながらに話しかけた刹那、今の泣き顔を一番見せたくない人物が飛び込んできた。
「姫さん、今の話は本当なのか!」
「ナギ、何故此処へ入ってくるなと言ったはずじゃ」
「姫さんが、あまりに遅いから心配で」
ナギが珍しく照れたようにブツクサと言うが、アリカにとってはそれが心の底から嬉しさを醸し出していた。所謂木漏れ日のような暖かさであったが、アスナを犠牲にするという、ナギに言い逃れの出来ない行為をする自分を見られた事で自分にその様な木漏れ日を浴びる資格がないと考えて気丈に振る舞おうとした。
「ナギ、帰ってくれ!」
「姫さん、無理すんな!」
「帰れと言うのじゃ!!!」
「お前と、姫子ちゃんを犠牲にしてまでやる儀式なのか!」
ナギの言葉に、アリカは意を決し答える。
「ナギよ!この世界を救う為には心を鬼にしてアスナと妾が犠牲にならねばならんのだ!」
「そんな事許さねー!」
「許す許さないではない!」
「巫山戯んな!お前も姫子ちゃんも幸せになる権利があるんだ
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