第二幕その六
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第二幕その六
「いいよ。何処へ？」
「少しね。それじゃあ」
アルフレードを見た。一瞬であったが確かに見た。二度と忘れないように。
「さようなら」
そう言ってそこから去った。そしてそこから永遠に姿を消したのであった。
「どうしたんだろう」
アルフレードは首を傾げながらもそれが何故かよくわからなかった。
「あんなに悲しそうに。悲しむ理由なんてないのに」
やはり彼は何もわかってはいなかった。これは時として勇気になる。無知故の勇気だ。
「まあいいか。少し休もう」
そう言ってそこにあるテーブルに座った。そして本を読みはじめた。読みながら父も待つことにしたのだ。
ふと思うところがあって懐から懐中時計を取り出す。見ればもういい時間であった。
「今日はもう来ないのかな」
時間を見ながらそう呟いた。
「まあいいか。明日もあるし」
ここで誰かがやって来るのが見えた。庭の方だった。
「？あれかな」
アルフレードはそれが父であるかと思った。だがここで別の方向から声がした。
「こんにちは」
「はい」
彼は立ち上がってそちらに声を送った。
「アルフレード＝ジェルモンさんはおられますか？」
「僕ですけれど」
それに応えながら玄関の方に歩いて行く。
「どうしたのですか？」
「郵便です」
見れば郵便職員であった。彼に一通の手紙を差し出していた。
「これを」
「これは」
「先程頂いたのですよ。とある貴婦人から。丁度馬車をお乗りになっておられまして」
「馬車で」
「ええ。パリに向かわれる途中でした。そこで御会いして頼まれたのですよ」
「また運がいいね」
「おかげさまで。チップも貰いましたし」
「それは何より。じゃあ僕も」
彼もそれに感じるところがあって懐から財布を取り出した。そして金貨を彼に渡した。
「少ないけれどこれを」
「有り難うございます」
彼はそれを受け取って満足そうに頷いた。
「それではこれで」
「うん」
郵便局員は立ち去った。アルフレードはあらためてテーブルの側の椅子に座り手紙の封を切った。まずは名前を見た。
「！？」
何とそれはヴィオレッタからの手紙であった。彼はまずそれをいぶかしんだ。
「どうして彼女から」
今さっきまで共にいたというのに。それがどうしてなのか不思議で仕方なかった。
読みはじめる。最初は何が書いてあるのかわからなかった。だが次第に理解できてきた。
「な・・・・・・」
それは別れの手紙であった。読んでいるうちに驚愕の色が身体全体を覆った。アルフレードはその絶望に耐え切れずまたしても立ち上がった。
「嘘だ、そんな・・・・・・」
蒼白となり呻く。だが手紙に書いてあることは変わらない。それが彼の心をさらに乱した。
「ヴィオ
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