第２８話 だからこそ、手段を選ばなければならない
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「もう一度確認したい、この国をどうしたいのかを」
俺は、２人に話しかける。
「あなたがたが、国を救うため俺を王にしました」
ジンクと前王は頷く。
「俺が新しい体制を築く間、あなた達が貴族を滅ぼすと」
「そうだ」
「あれから、一晩考えたのですが」
俺はため息をついて俺なりの回答をする。
「駄目ですね、今の計画は」
前王は俺を睨み付け、ジンクは冷静な表情で話を聞いていた。
「アーベルよ、何が駄目なのか教えてくれ」
「あなた達のやり方では、先がありません」
「先がないとは？」
「確かに今のままでは、財政がもたない。その通りでしょう。
そして、今の貴族達には問題がある。そうかもしれません。
だからといって、安易に貴族を排除すれば、将来のロマリア王国にとって問題になります」
「問題があると」
前王は質問する。
「問題を解決するためには手段は選ばない」
今のロマリアの状況を示す言葉かもしれない。
前王とジンクは頷く。
「俺が嫌いな言葉の一つです」
２人は目を見開く。
「・・・」
「俺のこれまでの人生は恵まれていたので、贅沢だと言えるのかもしれませんが。本当に問題を解決するのであれば、絶対に手段は選ばなければなりません」
ジンクと前王は黙って聞いていた。
しばらくして、ジンクは確認するために口を開いた。
「アーベルは、貴族を滅ぼすのが手段として妥当ではないと？」
俺は頷く。
「財政問題を片づける手段としては問題がありませんが、ロマリア王国の事を考えると大問題です」
「どういうことだ？」
「貴族を滅ぼしても、今の状態が続くだけで、やがて、叛乱が起こるでしょう。これまで国を支えてきた人々を軽んじたとして」
ジンクは不満そうな表情をする。
「確かに、いまの大貴族が国を支えているかといわれれば、疑問符が付くかもしれません」
「だが、国民達はどうでしょう。昔話で、建国時からの支援者の子孫を簡単に滅ぼしたらどう考えるか」
どこの国でもそうだが、ロマリア王国の正当性を子孫に伝えるため、神が認めたとか、英雄達が国を作ったと伝説や昔話を広めている。
「その後、あなた達は新しい体制を築くはずです」
新しい体制は、貴族達の犠牲を基にして作られる。
たとえ、貴族達の得た権益が過分だったとしても。
「そのとき、誰がついて行きますか？」
建国時に貢献した子孫達を切り捨てる。
当然、ジンク達は切り捨てるだけの「正当な理由」を用意するだろう。
だが、新しい国を支える者たちからすれば、いつかは自分たちの番が来ると思うだろう。
そのような状況で、俺やジンク、そして前王に誰がついていくのだろう。
ジンクと前王は沈黙したままだ。
「新たな体制に、さきほどの話に出ていた、マニウスの家臣達を使えばい
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