暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ＩＳ　インフィニット・ストラトス～転生者の想いは復讐とともに…………～ number-32 episode

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ＩＳ　インフィニット・ストラトス～転生者の想いは復讐とともに…………～

number-32 episode
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「ふむ、お前様よ」
「……なんだ」
「妾の名前を考えてはくれんか？　どうもいちいち《アルティメット・バード》などというのは疲れたわ。長いからの。で、そこでじゃ、妾にピッタリな名前であるようにな。一つよろしく頼むよ」

麗矢に呼ばれて出てきた女性。
一夏に名前を聞かれたことに嫌悪感を隠すことなく、それでも大胆に名を告げた。
だが、いつまでも《アルティメット・バード》と機体名で呼ばれるのはどうも嫌だったそうで、持ち主である麗矢に名づけるように頼んでいた。

その横で千冬と束の会話は進んでいる。
束はニコニコしながら、それでもどこか不機嫌そうに麗矢の様子を見ていた。
千冬は束に問う。

「……束、あれはいったいどういうことなんだ？」
「んふふ、ねぇちーちゃん。ＩＳのコアには人格があることは知っているよね？　あれは深層心理にある人格がれーくんのイメージを基に作り出されたんだよ。あそこまでグラマーな女性が出てくることはちょおっと予想外だったけどねー」

発明者はさらりと大切なことを言い放つ。
千冬は額に手を当てて、ため息をつくほかない。
一夏はまだ呆けている。脳が処理落ちして意識が無くなっていそうだが……どうやらそうでもないらしい。

「一夏っ！　あんたはやっぱり胸が大きいほうがいいのね！」
「……うんって、違う！　そんなことはない！」
「もう遅いわよっ！！」

鈴の平手打ちが一夏の左頬に炸裂。
綺麗に赤紅葉を作った。くっきりと跡が残っている。
一夏は涙目ではあったが、同情する余地なんぞない。あの女性が胸を張ったときに大きく揺れた胸にくぎ付けだったのだから。それをしっかりと鈴が見ていた。
自業自得である。

楯無は女性と麗矢の姿を見ていた。
やたらと仲が良さそうなあの二人が羨ましかった。それと同時に女性の立場には私がいたはずだったのにと、嫉妬に近い感情を持っていた。
自然と布団の上に置いていた手に力が入る。
握りしめられた布団はしわを作る。
ポロリと涙が零れ落ちた。
慌てて目元を拭いて落ちてしまった雫が作ったシミを隠す。
幸い誰にも気づかれていなかった。

麗矢は対面にいる楯無のことを見ていた。いや、見てしまったと言った方が正しいだろうか。
名前を考えているふりをして見ていないと装おうとしたのだが、見てしまった涙は消えない。
楯無の気持ちを考えたことがなかったことに反省する。
幼いころに身近にいた人のことを何も考えていなかったと。
考え付いた名前を言おうと顔を上げる。一抹の悲しさと共に。

「《ルティア》でどうだ？」
「ほう、安直ではあるがまあなかなかに良い名ではないか。よし、では今より妾の名はルティアじゃっ！！」

女性の名、安直

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