第一幕その三
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が姿を現わした。
「静かな夜だ」
男は低い声でそう呟いた。
「王妃はもう休まれたか。だがあの娘はまだ起きているだろう」
黒い髪と瞳がよく似合う端整な顔立ちをしている。彫が深く、男性的な勇ましさが顔に出ている。そして顎鬚も黒くその男らしさをさらに際立たせている。身体つきも筋肉質で整っている。
彼の名をルーナという。皇太子派の重鎮であり、今自身の居城でもあるこの宮殿に王妃を迎えている。そのことからもわかるようにその王妃や皇太子からの信任はかなり篤いものであった。切れ者としても知られている。
「レオノーラ、貴女はきっと起きている筈だ。私は貴女を想ってやまない。この想い、これを贈りたい」
彼もまた恋に燃えていた。そして階段の方に足をかける。そこであるものを聴いた。
「むっ」
それはリュートの音色であった。
「これはまさか」
それを聴いた伯爵の足が止まった。
「近付いて来る。これはまさか」
「その通りだ」
やがて目の前に一人の黒づくめの男が姿を現わしてきた。
黒い服とマントに身を包んでいる。その長身はまるで鞭の様にしなやかだ。
まるでギリシア彫刻の様に端整な顔であった。黒い髪を後ろになでつけ、髭はない。目は黒く輝いている。そして何故か左半分が微かに歪んでいるような感じがした。端整ながらそれが極めて不思議であった。
「ルーナ伯爵だったな、確か」
「貴様は」
伯爵は彼を見上げながらその名を問うた。
「マンリーコという。この名は知っているな」
「知らぬ筈がなかろう」
伯爵はそう言い返した。
「ウルヘルに与する謀反人が」
「謀反人か」
だがマンリーコはそれを鼻で笑った。
「面白い。では貴様も同じだ」
「どういうことだ」
「貴様が負ければ貴様自身が謀反人となる。違うわ」
「言うか」
伯爵はその言葉に憤った。
「何度でも言おう。貴様こそが謀反人だとな」
マンリーコも負けてはいなかった。そこに誰かがやって来た。
「むっ」
二人はそちらに顔を向けた。見ればレオノーラであった。
「吟遊詩人様ですね」
彼女は何故か伯爵の方にやって来た。
「レオノーラです。お慕い申しておりました」
「何っ」
それを聞いた伯爵が驚きの声をあげた。
「私は決めました。この命の全てを貴方に捧げようと」
「何と言うことだ」
伯爵の顔が紅潮していく。それは暗闇の中からもよくわかった。
「私ではなかったのか」
「その声は」
レオノーラはそれを聞いてハッとした。
「貴方はまさか伯爵」
「そうだ」
彼は憮然として答えた。
「これは一体どういうことなのだ」
マンリーコが下に降りて来た。
「レオノーラ、貴女は何をしておられるのだ」
そしてレオノーラの前に姿を現わした。
「私
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