暁～小説投稿ｻｲﾄ～:亡命編　銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）第九十五話　揺らめき

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亡命編　銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）

第九十五話　揺らめき
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宇宙歴　７９５年　９月２６日　　　　第一特設艦隊旗艦　　ハトホル　　ヨッフェン・フォン・レムシャイド

『戦争を止めたいか……』
「はい、そう言いましたな」
『うーむ』
スクリーンには唸り声を上げながら眉を寄せ目を閉じているブラウンシュバイク公の姿が映っていた。

『想像しないでもなかったが改めて卿から聞くと唸らざるを得ん。戦争を止めるか……、それをあの二人が考えた……』
また唸り声を上げた。確かに予想はしていたがそれでも驚かざるを得ない。ブラウンシュバイク公が唸るのも良く分かる。

「いささか不思議ではありますな」
『うむ、しかし悪い話では無い』
「と言いますと」
私が問いかけるとブラウンシュバイク公がニヤッと笑みを浮かべた。何処か人の悪さを感じさせる笑みだ。

『レムシャイド伯、わしとリッテンハイム侯は改革を実施しようと思っている、いや準備している』
「まことですか？」
『うむ』

今度はこちらが唸り声を上げた。どうもここ最近、宇宙は予想外の事ばかり起こる。なんとも落ち着かない事だがそれだけ世の中が不安定になっている、そういう事なのかもしれない。或いは時の流れるのが速過ぎるのか……。だとすればその時の流れに追い付けない人間が出てくるかもしれん、そういう人間はどうなるのか……。

『もはや改革をせねばどうにもならんのだ。帝国の状況はそこまで悪化している、躊躇は出来ん。それがわしとリッテンハイム侯の考えだ。その事は陛下にもお話し御理解を得ている』
「陛下も同じお考えだと！」
『うむ』
驚く私にブラウンシュバイク公が頷いた。

『反乱軍の中に、しかも最も強硬派であるはずの軍の中に戦争を止めたいと考えている人間が居る。悪くない、いや心強いと言っても良いな。意外な所で味方を見つけた思いだ』
もう公は笑っていない。酷く生真面目な表情だ。それだけ状況は厳しいという事か……。

改革を行う、陛下もそれを支持している。つまり勅命という形で反対を抑えようという事だろう。しかし果たして何処まで踏み込んで改革を行うのか、それによっては勅命といえども反対する貴族達が現れよう。その辺りを公はどう考えているのか……。

『ちょうど良い、卿に伝えておこう。明日、帝国は国内に改革を行う事を宣言する』
「なんと……」
『宣言の中では直接税、間接税の引き下げ、さらに裁判制度の見直しについて触れる事になっている』
「具体的に何処まで踏み込まれるのです」
恐る恐るといった口調になった。少しの間ブラウンシュバイク公はじっと私を見ていた。話すべきかどうか考えたのかもしれない。

『……貴族達の直接税の徴収に歯止めをかける。政府が上限を設定しそれを越えた徴収を行った場合は厳しい罰を与える。また収入が一定額以上

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