第三十八話
[1/6]
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
その日にどれだけ悲しいことが起ころうと、自殺などしない限りは明日が来ることなど当たり前であり、俺は弱いので、殺された仲間の後を追って自殺するなど怖ろしくて出来やしなかったために明日は来た。
仲間を護れず、仇を倒せず、仲間に護られ、俺はなんとか生き延びた……自分が弱いことなど承知していた筈であったが、こんな惨めに生き長らえるほど弱いなんていうのは思っても見なかった。
数週間は宿屋に引きこもることしか出来なくなり、ただただギルド《COLORS》の遺産に頼って食料を食い漁るしかなかったあの日々は、まさに『生きながらにして死んでいた』という表現がピッタリと当てはまるのが情けない。
だがある日、何を思ったかソロでフィールドに出て、俺はモンスターと戦い始めた――今思えば、自殺は怖いからモンスターに殺して欲しかったのかもしれない――しかし、いざ戦ってみれば俺の後悔と悲しみで満たされていた心に去来した思いは、喜びではなく、ましてや笑いでもなく……恐怖だった。
むしろ笑える気分だ、このデスゲームが始まった当初に恐くて第一層の田舎町に引きこもり、ようやく第一層から出たのに恐くて中層に入り浸り、ギルド《COLORS》に入ってようやくまともになったと思えば、PoHが恐くて仲間に助けられ、恐くて仲間を追って自殺も出来ず、死ぬためにモンスターと戦闘したら、また恐くてモンスターを返り討ちにして……自分はどれだけ弱いんだと、自嘲してもしきれないほどだった。
そんな時、ふと疑問に思ったのだ……ギルド《COLORS》のリーダーであるアリシャは、何故自分が死ぬだろうと解っていて自分を生かすための選択が出来たのか、何故死ぬ直前にまでいつものように会話していられたのか、……何故、このデスゲームであんな太陽のように笑えたのか。
知的好奇心は人並み以上にある自分は、頭の中に浮かび続けたその疑問を更に脳内で発展させていってしまう……すなわち、リーダーのアリシャだけでなくギルド《COLORS》のメンバーもみな、そういう人間であったと。
だから俺は引きこもるのを止め、《傭兵》などと呼ばれるようにもなった、いわゆる何でも屋のような仕事を始めるのに至った……何故ならば、俺が始めたその仕事はギルド《COLORS》のやっていたこととまったく同じであり、彼ら、彼女らと同じことをすれば、あの『強さ』を手に入れることが出来るのでは無いかと。
そんな、人助けをするのには不純なその理由からか、助けた対象に『助けてくれてありがとう』などと言ってもらうと、嬉しさよりも後ろめたさが俺を襲ってきた。――お礼なんて言わないでくれ、俺はただ『強さ』を手に入れるために、君を助けただけなんだから――と。
もちろん口には出さなかったが、依頼人にそう言われる度に、俺は心が締め付け
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除