第四章
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凶器を出してきて使い反則技も平気でする、その彼に対して。
ケツアルコアトルは正々堂々と闘い続ける、ヒーローとして。
「頑張れ！」
「そんな奴に負けるな！」
「ケツアルコアトル勝つんだ！」
「絶対に！」
子供達はその彼を応援するのだった。
試合は何ラウンドも続く、そして十ラウンドが終わった時にだった。
マネージャーが深刻な顔で彼に言ってきた。
「あの」
「まさか」
「はい、お母さんが」
この言葉だけだった。
「もう」
「そうか」
「試合はどうされますか？」
状況が状況だ、だからこその問いだった。
「もう」
「続けるよ」
「いいんですか？」
「最後まで」
今も子供達の声援を受けている、そのうえでの返事だった。
「やるから」
「本当にいいんですね」
「うん」
こう答えるのだった。
「最後までね」
「それでいいんですね」
「僕は戦士、そしてヒーローだから」
それ故にだというのだ。
「最後まで闘うよ」
「わかりました、じゃあ」
マネージャーも彼の心を受けた、そしてだった。
確かな顔でこう告げた。
「勝って下さい」
「そうしてくるよ」
こう言ってそのうえでだった。
ケツアルコアトルはリングに戻った、そうして。
最後のラウンドで必殺の延髄斬り、日本のプロレスから学んだそれを相手に浴びせてそうしてである。そのうえで。
ロメロスペシャルを決めた、それで勝負は終わった。
ケツアルコアトルの手が掲げられる、その彼に。
ジャガーマンは誰にも聞こえない声でこう囁いた。
「ナイスファイト」
「有り難う」
彼も応える、このやり取りの後で。
祝勝会を兼ねた打ち上げ会となった、相手の団体と共同でだ。
彼等は共に楽しみ飲み食いをした、その中でもだった。
ケツアルコアトルは笑顔で参加していた、話はマネージャーしか知らない。
そのマネージャーが彼にそっと囁いたのである。
「あの」
「いや、これもね」
「ヒーローだからですか」
「リングから降りれば仲間だよ」
そうだからだというのだ。
「仲間と共にいるのもね」
「ヒーローだからこそ」
「最後まで出るよ」
これもだというのだ。
「それじゃあね」
「そうですか」
「最後まで出てからだから」
笑顔で言うのだった。
「そうさせてくれるね」
「はい、それじゃあ」
マネージャーはここでも彼の心を受けた、そしてパーティーが終わると。
ケツアルコアトルはそっと場を後にした、そのうえで仮面を脱ぎ母の前で泣くのだった。
次の日から暫くオフを取り母の喪に服した、だがそれが終わると。
事務所にマスクとスーツの格好で来てマネージャーに尋ねた。
「次の試合だけれど」
「あの、もうい
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