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その男ゼロ ~my hometown is Roanapur~
#24 "offstage noises"
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【11月2日 AM 0:27】

Side バラライカ

机の上に置かれたファイルを手に取り、改めて眺める。
もう何度も見たもので新しい発見などない。
そもそも自分にはこういう調査染みた事など向いていない。
何年"マフィアごっこ"を続けても、慣れないものは慣れない。出来ない事は出来ない。

机にファイルを放り出す。
開かれたままのそれには、微細な文字で書き込まれた報告書と現場で撮られた写真が綴じられている。

それらから目を離し、両の指を組み合わせ出来上がる小山に顎を乗せる。
照明を絞った執務室で虚空を睨みながら、考えるのは今回の事態。

敵の狙いは奈辺にあるのか。

現場の状況から分かるのは相手が"兵士" ではないこと。
襲撃犯が殺し自体を楽しんでいるのは明らかだ。
粛々と任務を遂行しているわけではない。
拷問も行われた形跡はない。情報を引き出そうとしたわけでもなさそうだ。
そして、 死体は基本的にその場に放置されている。
一部を切り取って持ち帰る事も、此方に送り付ける事もしてきてはいない。
ただ殺す事だけが目的のようだ。

「………」

皮膚の下に虫が入り込んだような不快感を覚える。気に入らんな。

この街が"そういう人間"を引き寄せるというのは分かる。
獣は自分にとって居心地のいい場所を嗅ぎ当てるものだ。
それはいい。
だが、何故ホテル・モスクワの関係者ばかりが狙われる?
個人的な復讐?恨みか。
いや、そんなものはあの現場にはない。
そんな"真っ当な感情"は持ってはいない。

狙われるのは構わない。
対象がホテル・モスクワであれ、この街の利権であれ、私個人であれ、構わない。
この街を焼け野原にしようというなら尚歓迎だ。
この街には幾つか借りを残している事もある。自分から動く事は出来ない。
だが、誰かが火を点けようというなら……戦争を起こそうというなら……

コンコンッ

部屋に響くノックの音に内側へと入り込んでいた意識を表層まで引き上げる。

「入れ」

私の短い返答を受け入室してきたのは予想に違わず副官のボリス。
そのままデスクの前まで歩き、敬礼してくる彼をじっと見据える。

「失礼致します。大尉殿(カピターン)
ご報告があります」

無言のまま用件を促す。
我が副官は常に冷静さを保つ。その表情からは良い報告か、悪い報告かの区別はつかない。

「行動中の哨戒班からの報告です。三合会の構成員による街の哨戒行動が活発化しているようです」

「ほう」

張め、何か掴んだか。或いは此方への牽制か……
あの男は街の安定こそ望んでいる。私に好き勝手に暴れられては困るだろうからな。

「また、 これはつい先程得た情報なのですが、張維
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