§1-? 数百年前
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日が沈み、大地が漆黒に染まっていく。一寸先も見えぬ闇の中、人外同士が激突する。
「がはっ……」
「これでまた終わりだよ、ヤマ。アンタが何度でも復活するのなら、こっちは再生できなくなるまで殺すだけだ。あと何回で神力は尽きるかな?」
黎斗は指揮者のように腕を振る。それだけで死の神の身体はコマ切れになった。よく目を凝らせば見えるかもしれない。この空間に張り巡らされた無数の糸が。もっともそれは昼の話。星明り以外の光が存在しないこの場において、規格外の呪力を込められて魔術強化されたこれらの糸を視認することは容易なことではない。とても細く、とても複雑に張り巡らされているそれは、黎斗の意に沿い自在に動く。欧州で生活していた時に身に着けた、糸を用いての戦闘技術。
「小僧が……いい気になるな!!」
地の底から響くような声と、突き刺すような殺気が黎斗を襲うが、当の本人は涼しい顔。瘴気の満ちる毒々しい空間の内部に存在してなお、彼の表情に焦りは見えない。???いや、無表情な仮面の裏では焦っているのだ。神殺したる彼には大したことない毒だとしても、他の生命体には猛毒以外の何物でもないのだから。早急に決着をつけねばならない。村まで瘴気が広がればこちらの負けだ。
「だから、無駄だよ」
数多の糸が絡みつく。直後、またもや微塵切りの命運を辿るヤマ。糸はただの糸にあらず。魔力を通したそれはとても頑丈で、容易く鉄をも切断する。まつろわぬ神を相手にしても、武器としての役割を十二分に果たしてくれる。この場に来る前に泊まっていた宿の老婆から譲ってもらったなけなしの一品。彼女もまさかこんなことに使われるとは思っていなかっただろう。いや、魔術師の類が見ても夢と思うに違いない。ただ呪力で強化を施したに過ぎない普通の糸がまつろわぬ神を痛めつけているのだから。
「小癪な……!」
最初こそ傲岸不遜だったヤマだが、今や彼の神の声は焦りと苛立ちに満ちている。黎斗の指先が僅かに動いた瞬間、右足が吹き飛び左腕が細切れになった。更に首が吹き飛び、再びヤマは「死」を迎える。これで三百六十七回目。状況だけで判断するならば黎斗有利に見える。しかし日没と共に始まったこの戦闘は、当初の予定を超えて長引いていた。もうすぐ夜明けだ。このままではヤマの放出している瘴気がこの地域を制圧してしまう。ここまで広大に広がってしまっては邪眼で消去しきるのは無理だ。焦燥感が徐々に心の内で鎌首をもたげる。
「死者よ、我の……」
「唱えさせるかっーの……!」
敵が言霊を唱えきる前に頭部を粉砕する。 相手に攻撃させないそれは一方的な蹂躙以外の何物でもない。主を守ろうと突撃してくる鬼達も、時折吹き荒ぶ死の風も、邪眼が輝くたびに
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