第３部
オリビアの岬〜海賊の家
オリビアの岬
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「あれがオリビアさんが亡くなったって言われてる岬なんですか？」
「はい。私たちの間では『呪われた岬』として、なるべくあそこには近づかないようにしてますね」
遥か遠くの陸地の端にそそり立つ崖が見えてきて、甲板にいた私は思わずヒックスさんに尋ねた。ヒックスさんいわく、あの崖こそがオリビアさんが身投げしたと言われる岬だそうだ。
アッサラームに戻った際、ドリスさんから得た情報をヒックスさんに伝えたところ、その場所は船乗りの間でも有名な心霊スポットだったらしい。オリビアさんの名前こそ世間に広まることはなかったが、ここの岬から飛び降りた女性の話は残っており、しかもその女性の霊によって近づく船に不幸が襲いかかるという噂もあるらしい。
そんないわくつきの場所に連れてってもらうのは少し心苦しいが、彼らにお願いしてその岬に船で向かうことにしたのだ。
「どうします？ あの崖のところまで船を寄せますか？」
「はい。お願いします」
実のところ、岬に行ってどうするのかは考えてなかった。もうすでに亡くなってる人にエリックさんからの伝言とペンダントを渡すのは不可能なのではないか。けれど、実際に行ってみれば何かわかるかもしれない。そんな安易な理由で、私は皆を巻き込んでいた。
「おい。岬とやらは見つかったのか？」
船室からやってきたユウリに声をかけられ、私はどきりとしながら振り返った。
「あ、うん。あそこがそうなんだって」
ぎこちない口調で目的地を指さしながら答える。するとユウリに続いて皆もやってきた。
ガクン！！
すると突然船が大きく傾いだ。辺りを見回すと風は穏やかで、強風で煽られたわけでもない。例の目的地はもう目と鼻の先に近づいていたが、どういうわけか一向に先に進まないでいた。
「おいヒックス、どういうことだ。何で船が進まない？」
「わかりません。何かが当たったわけでもないですが……」
すると、操舵室から航海士のラスマンさんが緊迫した面持ちでやって来た。
「船長！！ 空を見てください！ 嵐が来ます！！」
見上げると、今まで雲一つなかった空が突如黒い雲に覆われている。今にも嵐が来そうな悪天候は、あまりにも不自然に思えた。
「ややややっぱり岬の幽霊だ……！ おれたちの船を沈めに来たんですよ！」
近くにいた別の船員が声を震わせながら叫んだのを皮切りに、他の船員も口々に騒ぎ始めた。
「こら、何を騒いでる！！ 海の男がそのくらいで取り乱すんじゃない！！」
ヒックスさんが檄を飛ばすが、一度不安にかられた人間を正気に戻すのは困難だ。現に数人の船員が持ち場から離れ、騒ぎ出している。
「待て、ヒックス。無理に呼びかけても逆効果だ。持ち場を離れた
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