八話 破滅と希望の光
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「あ……あっ…人の光が消えて……憎しみと悲しみが（ソラ）に……」
「不味い！」
突如苦しみ始めたイヴが口にした言葉に、ジョンは聞き覚えがあった。
これは、世界は違えど、ニュータイプの資質を持つものが大量の憎悪をぶつけられ、狂う前兆である。
（一刻を争う。俺が救命しなければ）
幸か不幸か、ザフトはすべてステルス艦艇に載せた兵器による自爆戦術という常軌を逸した戦術に、すべて撤退している。
もはやこの宙域にいるのは、物言わぬ死体と残骸だけだ。
「念の為ソンネン先輩は周囲の警戒を！イヴの救助はこちらでやります」
「……了解した。健闘を祈る」
流石先輩だ。話が早い。
伸縮性のある救助ロープを腹に巻き、ダートのようにアンカーをカーペンターズまで伸ばす。
手早く手元のコンソールの緊急項目を開き目を通す。
３機連携機のため、他の機体を牽引する可能性を考えて緊急時用に様々な機能を付けてくれていたメカニックに感謝しながら、パイロットが頭を抱えて蹲っているため棒立ちのカーペンターズに慎重に近寄り、コクピットを外側から緊急コードで開ける。
案の定、ノーマルスーツのヘルメットを拳で傷つけながら、彷徨った目で宙を眺めるイヴがコクピットにいた。
早く、『引き戻さなければ』
「先輩、少し外します！」
コクピットに滑り込むと、直ぐに再閉鎖。
後ろから抱きかかえる形でイヴを抱きしめ、同周波のヘルメット同士での接触通信でイヴに呼びかける。
「……大丈夫。もう怖いものはない。」
瞬間、自分は闇の中にいた。
どんな理屈かはわからない。
どんな場所かも分からない。
ただ、どうしようもない諦観と憎悪と悲哀に満ちた空間が、彼の周りを覆っていた。
だが、彼、ジョンはそれを怖いとは思わなかった。
生まれた時から、両親に捨てられていて、将来が選べない事に対する憎悪。
大事な妹を食わせるため、水商売に精をだしているのに社会から後ろ指差される悲哀。
それら全てを、そういった世の中だから仕方ないで諦めた自身の諦観。
痛いほど、この空間に満ちた情念に覚えがあった。
鼻から鉄の匂いを感じる。恐らく自分は、本来使っていない脳の部分を酷使している。
おそらくこのまま闇の中に二人で居続ければ、二人とも助からない。
それが、何故か分かった。
『それでも』
「イヴ、君は正しい。この世界はその３つの感情で満ち、多くの悲劇を生んでいる。それは確かだ」
でも、『それでも』俺は、足掻きたい。
世界を救う、スーパーヒーローにはなれなくとも、俺の足掻きが、この世界に比してアリのようなものだとしても。
「イヴ、君のことは妻と娘には話してあ
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