第６１話「ガトランティス新鋭戦艦の桁、間違ってるだろ！なんだこの数は！？」
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―――第十一番惑星。
濃緑色の大地と白色の氷海・浮雲が人工太陽の輝きに照らされている第十一番惑星を尻目に、虚空を裂き、何重にも重なった青白い三角形が回転する波動の回転軸―――ワープゲートから、全体が暗緑色に塗装された艦影が出現する。
”それ”は、第八浮遊大陸戦での戦いにおいて、連合艦隊の前に初めて姿を現したガトランティス軍の新鋭戦艦―――カラクルム級戦闘艦が、太陽系最果ての星であるこの第十一番惑星へと姿を現した。
カラクルム級は波動防壁のような防御兵装を搭載していないものの、高い戦闘力を秘めた宇宙戦艦である。
「ナ、ナンダコノ数ハー！？」
改アクラメータ級〈アラレス〉の艦橋のキャプテンシートに座る、コマンダーは両手で頭を抱える。
コマンダーが驚愕し頭を抱えたのは、その数だ。十や二十、百隻という断じて生易しい数ではなかった。一度のワープ―――ガトランティスが言うところの空間跳躍で現れる数は、最低でも千隻。
数分もするうちに、その総数は万単位へと膨れ上がっていく。そのさまを例えるならば、まるで群れで活動する魚であった。
その群れの中に、唯一異なる様相の艦の姿があった。艦形こそ周囲と同じカラクルム級のそれであるが、塗装は全く異なっていた。白と灰色で複雑に塗り分けられており、よく目立っている。
この艦こそが、今もワープアウトするガトランティス艦の旗艦であるのは明白だ。コマンダーが、そう断じた時だった。
「敵艦隊、本艦隊ヘト攻撃ヲ開始！」
数百隻のカラクルム級からの一斉掃射を受け、シールドを展開していたＡＣ７２１重量級ミサイル駆逐艦は限界となり、シールドを消失する。
砲撃は止むことなく、全てのＡＣ７２１重量級ミサイル駆逐艦は爆沈に追い込まれてしまう。爆沈させた数百隻のカラクルム級は、次の狙いを〈アラレス〉へと定めた時だった。
「直チ二現宙域カラ離脱！ブリリアンス駐地球大使館へ撤退ワープセヨ！」
「ア〜、第十一番惑星へワープアウトシタ〈ヤマト〉ハドウスルノデ？生存者ガ乗ッテマスガ…？」
「オ前ハ破壊サレタイノカ？！」
数百隻のカラクルム級の砲火が〈アラレス〉へ届こうとした刹那、〈アラレス〉はワープし現宙域を離脱した。
―――第八機動艦隊旗艦、カラクルム級〈メーザー〉。
「……コズモダート、戦士ガトランティスらしく死ねたか」
旗艦の艦橋に仁王立ちとなり窓から太陽系最果ての惑星を眺めながら、帝星ガトランティス・第八機動艦隊を率いる提督―――メーザーという名の男は無表情で、前衛艦隊を率いていた部下の名を口にした。
ロングコートを纏っている彼の容貌は、知的な印象を与える細めの顔立ちと鋭い視線を持っており、や
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