特別編 仮面ライダー羽々斬&オリジンモンスターズ 第5話
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コイツの装甲ッ……! 何発ブチ込んでもビクともしねぇッ!」
「くそッ、だったら手榴弾だ! 皆伏せろォッ!」
ならば、破片手榴弾で吹き飛ばしてやるしかない。そう判断した兵士達の1人が、勢いよく手榴弾を怪人目掛けて投げ付ける。
怪人の頭部に命中した手榴弾が、その場で爆ぜたのはその直後だった。が、爆発の中から現れた怪人は――全くの無傷。何事もなかったかのように、戦闘を再開している。
「お、おい……!」
「嘘だろ……!?」
銃弾どころか、手榴弾すら通じない戦車並みの装甲。そんな強度の鎧がこの世に存在している事実に慄き、兵士達が後退りして行く。
だが、サザエ型の怪人はすでに彼らに狙いを定めていた。決して逃しはしない、と言わんばかりの冷たい殺気が、その全身から溢れ出ている。
「……携行火器で私の装甲を破りたいというのなら、RPG-7を持って来るべきだったな。手榴弾如きが通じると思われるとは、この私も随分と安く見られたものだ」
サザエオニヒメこと、福大園子。右腕にサザエの殻を想起させる螺旋状の武器を備えている彼女もまた――時代に翻弄され、改造人間となる道を選んだ1人であった。
戦後、世界各地で顕在化した工業廃液による数々の環境汚染。それが引き金となった「疫病」は両親の命と、彼女自身の居場所を無慈悲に奪い去った。経済至上主義の風潮が、彼女の未来を殺したのだ。
行く先々で偏見と差別に遭ってきた彼女は、徳川清山の誘いに乗り――改造人間の傭兵としての生き方に、己の存在意義を見出すようになったのである。
強者の都合一つで、どこまでも弱者は搾取され、蹂躙される。国防軍の暴虐によってその「現実」を思い起こされた彼女は、左手の拳を静かに震わせていた。
「我々が望んでこの力を得たように、貴様達は望んで銃を取った。そして、この作戦に加担したのだ。……ならば、その『ケジメ』を付けねばなるまいな?」
改造人間になったこと。殺しを稼業とする傭兵の道を選んだこと。
全てが己自身の選択によるものならば、その「ケジメ」は己自身で付けなければならない。
その信条に則り、彼女は無慈悲な殺戮に加担した国防軍の兵士達にも、然るべき「ケジメ」を強いるのだった。
右腕の武器を高速回転させ、一気に兵士達の懐に飛び込んだ彼女は――薙ぎ払うように、その右腕の回転で兵士達の肉体を斬り刻んで行く。
「ぐっ、ぎゃあぁああぁあッ!」
「……痛いか? 苦しいか? ならばもっと味わえ、あの村人達の分までな……!」
彼らの断末魔が絶え果てるまで、右腕の回転が止まることはない。抉られた肉体から飛び散る血飛沫と絶叫が、猛火に彩られた夜空を衝く。
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