第二章
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「全てのトリアンは」
「食べてしまいましたね」
「そうです」
「私もそうしましたし王室の他の者もであり」
女王はさらに言った。
「宮中でもです。貴方もですね」
「下賜して下さったものよ」
まさにそれをというのだ。
「頂きました」
「左様ですね」
「王宮にはありません」
「あの時はです」
別の侍従が言ってきた。
「ドリアンを積んでいた船はあの船だけであり」
「他にはですね」
「ありません」
「今このブリテン島にはないですね」
「申し訳ありませんが」
侍従は実際に申し訳なさそうに述べた。
「一つもです」
「ではです」
女王は侍従の言葉を受けて言った。
「私が今すぐにドリアンを食べたいと言えば出来ますか」
「それは」
「そう言われましても」
「しかも新鮮なものを」
マレーで採れたばかりのというのだ。
「今すぐにこの王宮でと言えば」
「出来ません」
「それはとてもです」
「マレーに向かう船にドリアンを所望と伝えておきます」
「その船が持って来ます」
「若しくは王室御用達で行かせ」
「すぐに船を出させられますが」
危急の場合も話した。
「ですがスエズ運河を通り」
「それでもかなりの時間がかかります」
「新鮮なものはとても」
「まことに申し訳ないですが」
「そうです、如何にこの国が繁栄を極め」
女王はあらためて述べた。
「そして私がその国の主でもです」
「必ず欲しいものが手に入るとは限らない」
「為せないこともありますか」
「そうです、人は出来ることに限りがあります」
怒っていなかった、極めて冷静にだった。
女王は近侍と侍従に話した、そのうえで言うのだった。
「幾ら栄華の中にあっても」
「この大英帝国でもですか」
「人類史上最大の領土を持っていても」
「世界の富を集めていても」
「最高の贅沢が出来ても」
「そうです、出来ることはです」
淡々とさえしていた、まるでこの世の摂理を語る様に。声だけでなく表情もそうしたものになっていた。
「限りがあります」
「左様ですか」
「そうしたものですか」
「ドリアン一つすぐに持って来ることが出来ない」
「そうしたものなのですね」
「ドリアンは大好きです」
事実女王の大好物でありあればよく食べている。
だがそれでもとだ、今は言うのだった。
「ですがそれをいつも味わえるか」
「それは出来ない」
「そういうことですね」
「そうです、それが人というものです」
こう言うのだった。そしてだった。
女王は静かに食事の場を後にした、厳かにそうしてだった。
後は何も残っていなかった、近侍と侍従はその女王を見送り。
同僚達と共に後片付けをした、そこで近侍は侍従に言った。
「今のお
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