第2部
ダーマ
シーラの試練・前編(シーラ視点)
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「ここがガルナの塔か……」
はるか高く聳え立つ塔を見上げながら、あたしの仲間であるナギちんはぽつりとそう呟いた。
ダーマの神殿から追い出されたあたしたちは、あたしの弟マーリンから聞いた情報を頼りに、ガルナの塔へと足を運んでいた。
ここには、『悟りの書』という書物がどこかにあるという。それを手に入れることが出きれば、お父様もきっと認めてくれるだろう。
そもそも悟りの書は、あたしのお祖父様であり、偉大なる三賢者の一人でもあるイグノーが書いた書物のことだ。
お祖父様は昔、当時サイモンとかいう人と一緒に魔王を倒そうと旅に出た。そのときに父様に大僧正の座を譲ったみたいなんだけど、お祖父様が大僧正のときは、今では考えらんないくらいたくさんの転職者がダーマを訪れていたそうで、旅に出てからはお祖父様を尊敬する人もさらに増えたとか。
あたしも小さい頃に会ったっきりだけど、お祖父様のことは尊敬してる。だって魔王を倒そうとしただけじゃなく、賢者としていろいろな呪文を編み出したり、新しいアイテムを作ったり、世界中の人たちを助けたりして名を残したんだもの。
それに、マーリンだってあたし以上にお祖父様のことを尊敬……いや、崇拝している。そんな風にお祖父様のことを思っている彼が、お祖父様に関することでわざわざ嘘をつくなんて考えられない。きっと彼の言うとおり、悟りの書はここにあるはずなんだ。
「しっかし、ダーマからここまでずいぶんかかったな」
「しょーがないよ。ずっと山道だったもん」
ダーマを出発してからほぼ一週間。もともとダーマの僧侶の修行場だったガルナの塔は、今ではすっかり荒れ果てていた。きっとお祖父様が来てからは、ほとんど人が足を踏み入れることはなかったのだろう。
けれど塔の入り口の扉だけはしっかりした作りのままだった。中に入ろうと、先にナギちんが扉に手を掛けてみたけれど、なぜか扉は動かない。
「もしかして、鍵がかかってるのか?」
思い付いたようにナギちんは、胸のポケットから盗賊の鍵を取り出した。ユウリちゃんからもらったとき何だかんだ文句言ってたけど、結局肌身離さず持ってるところがナギちんらしい。
けれど、差し込もうにも肝心の鍵穴が見当たらない。一通り扉を見回したけれど、それっぽいところは結局見つからなかった。
「何だよ。入れねえんなら意味ねえじゃん」
不満げに独りごちるナギちんの横に立ち、今度はあたしが確かめてみる。もしかしたらと思い、あたしは扉の中央に手を当ててみた。
ぼおぉっ……!
耳なりのような低い音と共に、扉全体が薄く光り始めた。そして光が止むと、かちゃりという、小さな金属音が聞こえた。
「な、なんだ今の!?」
驚くナギちんをよそに、あたしはためらうことなく扉を開け放った。思った通り、この塔の扉はダーマの
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