第８０話 怪物、登場
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宇宙歴七八九年一一月一二日 バーラト星系惑星ハイネセン
十分に血圧が上がったところで、『エル＝ファシルの英雄』が自分達に失望しているという爆弾は、その正否を問うべき相手の退出によって、炸裂せざるを得なかった。
ヤン自身がメディアを通じて委員会へのイメージを吹聴するような男でないのは分かっている。が、此処に列席しているメンバーはそのメディアに露出しているヤンの姿を嫌というほど見ている。本人にその気がなくても、軍と親しい放送局が動き出すかもしれない。そういう疑心暗鬼がメンバーの間で渦巻いているのは、人が悪いとはいえ滑稽に見えてしまう。
「改めてボロディン少佐に伺いたい」
その中でも直ぐに立ち直ったのは、やはりモンテイユ氏だった。
「軍はこの帰還運航計画について、当初から検討していたという解釈で良いのだろうか？」
「モンテイユ係長補佐。それは主語が正確ではないと思いますが？」
「失礼した。訂正する。貴官と第四四高速機動集団は、軍上層部の命令として当初からこの護衛計画を立案していたと解釈してよいのだろうか？」
「いいえ」
「では先程の奪還作戦の『最終段階』であるという貴官の発言は、私の聞き違いだろうか？」
「いいえ」
「貴官の発言は矛盾しているように思うがどうだろうか？」
そう、実に官僚的な問い直し。官僚の真髄たる道義と権限と責任と過程。機械のように情を交えることなく、淡々と物事を順序だてて解決するのは得意だが、無用な責任を被って枠の外で行動することは不得意であるが故に、細かいところを潰していく。責任回避というより、それが秩序だと理解している故のことだ。
軍も本来そうであるべきだ。特に政治に関与することはなく、与えられた権限の中で任務をこなすというのが同盟軍基本法にも定められている通り。だがお互いがお互いにその範囲を守ろうとし、そして誰も批判を恐れてリーダーシップをとろうとしない為に、会議は繰り返され別方面からの圧力にさらされ物事は進まない。そういう隙を見逃さないで地位と権限を拡大していったのが、あの怪物だ。
とりあえずは能力的に物事を動かせるのは、この中ではモンテイユ氏しかいない。一応は官僚方トップとなる彼のことは名簿リストに名前を確認した後で、マーロヴィアの女王様に連絡を取ってその性格と能力を確認している。前職ではモンテイユ氏よりも上位者であった女王様曰く『物事を構築するという創造性にはやや乏しいが、筋から外れたことを嫌う硬骨漢で財務官僚の中では実務能力もまとも。妙なところで小心でセクハラはしないし筋金入りの愛妻家だから、そのうちジャムシードあたりに落下傘するタイプ』とのこと。
であればサンフォードを神輿にして彼を実務中心にすれば、委員会は機械的にかつ機能的に動かすことができるだろう
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