うまい! うまい! うまい!
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「うまい!」
ハルトは、そんな声を聞きながら、皿洗いをしていた。
「うまい!」
一口一口に対して、そんな感想がキッチンまで聞こえてくる。
堪らなくなったハルトは、キッチンからフロアに顔を覗かせる。
可奈美が苦笑しながら見つめている、その相手。少し時代を逆行したような学ランを着用している青年は、全く瞬きをしないまま、机に置いてある定食を口にしている。
「うまい!」
嬉しい感想を述べながらの彼を眺めながら、ハルトは可奈美に耳打ちした。
「ねえ。結局、あの人何者なの?」
今朝、シフトのために昨日ぶりに帰ってきた。その間、可奈美とココアが美炎たちに町を案内していた。
しばらくして、可奈美達もまた、外から帰ってきた。
憔悴した表情のココアと、ボロボロの可奈美、美炎、清香。そしてコヒメ。
最後に。
この、はきはきした表情の青年。
「さっきも軽く言ったけど、聖杯戦争……セイバーのサーヴァントだよ」
「サーヴァント……」
その単語を聞いただけで、ハルトの顔が曇る。
だが、可奈美は弁明するように手を動かす。
「で、でも! マスターは美炎ちゃんみたいだし……きっと、私達と同じ、戦わない選択だってできるはずだよ!」
「信用していいのか?」
ハルトは頭を抑えながら呟いた。
聖杯戦争。
これまで出会ってきた、他の参加者たち。その大半は、自らの願いのために積極的に殺し合いに参加する者ばかりだった。
愛のため、欲望のため。果ては、子供じみた夢のため。
この青年が、彼らと同類ではないとどうして断言できるだろう。
「そうでなくても、そもそも二日連続で身寄りのない人が増えるって、一体どうなってるんだこのご時世は……」
一方、相変わらず「うまい! うまい!」と一口ごとの感想を述べる青年。
ハルトは、青年の隣のテーブル席で気絶している美炎たちを見つめた。
美炎と清香はそれぞれ机に突っ伏しており、それぞれ「疲れたよ〜」「助かってよかった……」と声を上げている。
一方、コヒメは青年を見つめてながら、ハルトが先ほど出したオレンジジュースを飲んでいる。
「コヒメちゃん、あの人は……?」
ハルトが話しかけると、コヒメはストローに付けていた口を離し、ハルトへ目線を向けた。
彼女の人間離れした金と銅色の目が、ハルトの姿を捉え……その、ハルトの姿が別の者に見えてしまう。
「分からない。でも、悪い人じゃないと思う」
「だといいけど……」
ハルトは、業を煮やして、青年……セイバーの向かい席に腰を落とす。
「セイバー。ちょっといい?」
「うむ! うまい!」
肯定しているのか無視しているのか分からない彼の返答に、ハルトは滝
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