一緒に来てくれる方はいませんか?
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「ただいま」
喫茶店、ラビットハウス。見滝原の木組みでできた建物が多い地区の一角にあるこのお店は、先月末の被害も大きかった。
だが、すでに営業できるほどに回復を終えており、街とともに、復興へ勤しんでいた。
「あ、お帰り」
ハルトにそう声をかけたのは、ラビットハウスの赤い制服を着た少女だった。短い髪を頭上で黒いリボンで束ねており、明るい顔は少し暗さを宿していた。
同年代の少女と比較して、引き締まった筋肉をしている彼女は、常連客のテーブルにコーヒーを置くと、ハルトへ駆け寄った。
「買ってきてくれた?」
「ああ。これでしょ?」
ハルトは少女へビニール袋を手渡す。ついさっきスマホで頼まれた追加の買い足しの塩胡椒を確認した少女は、「うん。ありがとう」と礼を言った。
衛藤可奈美。ラビットハウスにて泊まり込みで働いているバイトというのは仮の姿。御刀と呼ばれる日本刀、千鳥に選ばれた刀使である。
可奈美が厨房に入ったのに続いて、ハルトもそのあとを追う。
「あれ? チノちゃんとココアちゃんは?」
「今日はココアちゃん入ってないよ? チノちゃんは倉庫」
「ああ、そっか。……手伝おうか?」
「大丈夫だよ。手伝ってもらうほど忙しくないから」
「ああ。そう……クリスマスの飾りつけとか、しなくていいのかな?」
ハルトはほとんどがらんとしている殺風景な店内を見渡しながら呟いた。
十二月もそろそろ一週間目が過ぎようとしている。だというのに、見滝原のほとんどのところではクリスマスムードになっていない。雪も降っているのに、とても寂しく感じられた。
「どうなんだろうね? 私も、飾りつけ早めにやった方がいいと思うんだけど……」
「やっぱり不謹慎かな……?」
ハルトも同意した。
サーヴァント、バーサーカー。その細胞より作り上げられた溶原性細胞が町中に広がり、大勢の人々が人喰いの怪物、アマゾンにさせられてしまった。もうおおよそのダメージは回復したものの、まだまだ傷が残っている人は多い。
「……ハルトさんは、あんまり引きずっていないんだね」
可奈美が小さな声で言った。
ハルトはお客さん___今日も今日とて、いつものテーブル席で原稿用紙と向き合っている常連さん___から目を離す。
「……引きずっていないって言えば嘘になるけど。……救えなかった人のことをどうこう言っても、先には進めないから」
「割り切りは結構早いんだね」
「……まあ、昔救えなかったことがあって、そこから救えなかった人より、これから救う人のことを考えるようにしてるだけだよ」
「そう……私は、ちょっと難しいかな」
可奈美は少し
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