第二章
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末崎はそこに飛びついて風狸を捕えた、築海はその様子を見て驚いて言った、
「何と、あやかしを飛びついて捕えられるとは」
「拙者も日々武芸で鍛えておる」
末崎は驚く築海に落ち着いた声で答えた。
「忍術もしておってじゃ」
「武芸として」
「それでじゃ」
今の様にというのだ。
「あやかしといえど動きを読めればな」
「捕えられますか」
「そうじゃ、この紀伊は元々根来衆がおったであろう」
「雑賀孫一殿の」
「それで我等藩士の中にも忍術をする者がおってな」
「末崎様もですか」
「そういうことじゃ、忍術と水練、槍術は免許皆伝じゃ」
そこまでの腕だというのだ。
「剣術はまだじゃがな」
「免許皆伝を三つもとは」
「それでじゃ」
「あやかしも捕えましたか」
「そうした、ではな」
「はい、これよりですな」
「やしきに連れ帰り」
末崎の家にというのだ。
「そしてじゃ」
「そのうえで、ですか」
「確かめようぞ」
まことに死なぬかどうかということをいうのだ、こうした話をしてだった。
末崎は実際に風狸をまずは小柄で刺し殺した、これで風狸は死んだが風が吹くとすぐにその傷が塞がり。
ひょっこりと起き上がった、築海と共にそれを見た彼は唸って言った。
「ふむ、まことにな」
「生き返りましたな」
「見ての通りな」
まさにというのだ。
「そうなったな」
「そうして生き返るとは」
「苦しそうにしておったが」
刺し殺されたその時はというのだ。
「赤い血を流してな」
「あっさりと生き返りましたな」
「随分とな」
「書にある通りでしたな」
「では今度は切ってみよう」
言った通りにだ、末崎は風狸の首をその小柄で切ってみた、首は確かに胴と切り離されてまたしてもこと切れたが。
風が吹くとまた生き返った、首と胴が引き合いそしてくっついてしまった。末崎はこのことについても言った。
「これまたな」
「生き返りましたな」
「まさか首と胴が離れてじゃ」
そうなってというのだ。
「死なぬとはな」
「生き返るとは」
「流石にこれはない」
末崎は唸って言った。
「わしも驚いた」
「拙僧もです」
「しかしまだじゃ」
「殺し方がありまするか」
「うむ、次は頭を割ってみよう」
こう言って今度はそうしてみたが。
やはり風が吹くと生き返り平然な顔をしている、それで末崎はさらにだった。
煮たり焼いたりしてみた、妻に言わせて皮を剥いで丸ごと揚げて食ってもみた、そして骨だけにしても。
風が吹くと生き返る、それで彼は築海にこう言った。
「まさに何をしてもじゃ」
「食って骨だけにされてもですか」
「風が吹けばな」
それだけでというのだ。
「生き返る」
「そうなりますか」
「うむ」
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