第六十一話 大森林の先
[4/7]
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初 [2]次話
レオノールの言う通り、エレオノールを帰国させるように、とカトレアからの手紙と一緒にラ・ヴァリエール公爵からの手紙が届けられたからだ。
……手紙には、
『新世界へ行って間もなく一年になりますし、新たに婚約者も見繕いました。どうか、エレオノールがトリステインへ帰るように殿下のお力を御貸し下さい』
と、書かれてあった。
「そうなのですね？」
「はい、その通りです。ヴァリエール公爵から義姉上を帰す様、手紙をもらいました」
「やっぱり……！ 殿下には申し訳なく思いますが、私帰りませんわ」
「なら聞きますが、どういった事をすれば帰る気になるの？」
「それは……」
今度はエレオノールが考える素振りをした。
「……思えば、一年前のベルギカ号で、義姉上に帰るように説得すれば、公爵達も……」
「殿下は悪くありませんわ。むしろ理解を示していただいて感謝しています」
マクシミリアンがいくら言い聞かせてもエレオノールは首を縦に振らなかった。
すると、蚊帳の外だったティファニアがポツリと呟いた。
「二人ともケンカしてるの？」
「いやティファニア、それはケンカじゃないぞ。そうだろ義姉上？」
「そうですとも、ちょっと私が我が侭を言って殿下を困らせただけです」
「わがまま？ わがまま言っちゃダメだよ」
小さなティファニアに諭されるエレオノール。
「こんな小さな娘に……」
とエレオノールはヘコんでしまった。
「義姉上。自立がしたいのか、それとも名声が欲しいのか。その辺りをしっかり定めておいてくれないと、僕としても公爵に報告のしようがありません」
「自立ですか、そうですわね……私は家を出れば『何か』に成れると思い、ミス・シュヴルーズの元に転がり込んだのですが。殿下、私は自立したのでしょうか？ 『何か』に成れたのでしょうか？」
「……うーん」
エレオノールの問いに、マクシミリアンは明確な答えを持っていなかった。
「何をもって自立というのかは、僕には分かりませんが、親元から離れれば自立したと定義する者も居ます。『何か』に成った、というのは、僕は義姉上ではないので答えが分かりません」
「そうですわね、雲を掴むような質問でしたわ」
「気になさらずに、それくらいの悩みなら誰でも持っていますよ」
「……ですが、これ以上殿下に迷惑を掛けるわけにはいきませんわ。一週間後にミス・シュヴルーズに付き添って北部の地質調査に出発する予定ですが、その調査が終われば、真新しい発見が有ろうと無かろうと殿下言うとおりに帰国します」
「それを聞いて安心しました」
エレオノールから色よい返事がもらえて、マクシミリアンは胸を撫で下ろした。
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除