その39
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てくれて。
クシナとミコトの縁は、お互いの夫を通して辛うじて続いたけれど、それも、途切れた。
クシナとミナト双方の死という形で。
その報を受けた時に感じた思いを、ミコトは決して忘れない。
出産を控えていたクシナの傍から、尾獣を御せる写輪眼を持つ、ミコト達うちは一族を全て排したのは、『木の葉の里』だ。
そして、その『木の葉』の為、それを良しとしたのはクシナ自身だ。
その決定が下された後、顔を合わせたクシナから、ミコトの気持ちを裏切ることへの謝罪も受けた。
年の近い自分達の子に、自分達が果たせなかったものを託そうと、新しい約束と夢も語った。
だが。
だけれども！
それでもこうして時は流れ、クシナとミナトが遺した希望が、今、ミコトの護るうちはの家の屋根の下で、健やかな寝息を立てている。
それを思えば、ミコトの胸は温められる。
うちは一族の長の妻として、うちはの集落内に閉じ込められているミコトには、クシナの次の人柱力として、全ての里人から隔離され、厳しく里に管理されていたクシナとミナトが遺した子には、想いのままに接触することが難しかった。
けれど、偶然、長男であるイタチがその子と縁を繋いで、次子のサスケを通して、その子をミコトの傍へと引き寄せることができた。
クシナと二人、語った夢のように。
クシナはもう、居ないけれど。
それでも、だから遠くから歯痒い思いで、友が遺した一粒種が里人から人柱力として迫害される様を見つめるしかない状況から、大手を振って変革を齎せる状況が整えられたのだ。
少しくらい心のままに振舞ったとて、一体何が悪いというのか。
クシナとミコトが願った些細な夢を、無残に踏み潰したのは『木の葉』の方だ。
ミコトが遠慮し、躊躇う必要など、どこにもない。
うちは一族としても、クシナとミナトの友としてもだ。
ミコトの家に顔を出すようになった、クシナとミナトの血を引く人柱力の子は、幼なすぎる時からの孤独な暮らし故に、同年代の子供達よりも小柄な体躯にミコトには思えた。
その事に痛ましさを覚えた事もあったが、身近でよくよくその子を観察したミコトは、直ぐに男児とされていた子供の不自然さに気が付いた。
小柄なのは確かだが、年と環境の割には意外と良く鍛えられているにも拘わらず、同じ年のサスケと比べて、全体的にまろく華奢な体躯の友の遺児に、ふと、違和感を覚えて鎌をかけた。
その甲斐あって、髪の色こそうずまきの特徴を宿してぱっと見はクシナに似ているものの、顔立ちや気質はクシナの夫のミナトに似ていて、優し気で穏やかな子の、思わぬクシナとミナトとの共通点も見つけることができた。
クシナとミナトが遺した遺児は、クシナと同じ女児だったのだ。
そして、クシナと同じで嘘はあまり得意じゃないらしい。
しかも、予期せぬアクシデントに弱い所が
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