第11話 カストロプ動乱
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銀河帝国の名門カストロプ公爵家。
先の財務尚書であったカストロプ公オイゲンはその職権を乱用して私腹を肥やし、様々な者たちから恨みを買っていた。
そのカストロプ公が宇宙船の事故で死去し、帝国政府はその不正に得た資産の返還を求めたが、カストロプ公の嫡男マクシミリアンはこれに反発。
その財力を背景にして反乱を企てた。
そこで、帝国軍上層部よりアドルフ・フォン・ハプスブルク大将にマクシミリアンの討伐命令が下った。
これは、ある情報筋からカストロプに『アルテミスの首飾りが』配備されていることを知ったブラウンシュヴァイク公やリッテンハイム侯が圧力を掛けたことが原因の一つである。
アルテミスの首飾り……それは自由惑星同盟の首都星ハイネセンの軌道上にも配備されている12個の防衛人工衛星からなる全自動防衛人工軍事衛星群の総称である。
レーザー砲、荷粒子ビーム砲、レーザー水爆ミサイルといったありとあらゆる兵器で360度全方向に対して攻撃能力を有し、表面には準完全鏡面装甲が施してある。
そのうえ、動力は太陽光によって半永久的に持続することができる。
まさに、究極の防衛システムと言っても過言ではないだろう。
ブラウンシュヴァイク公とリッテンハイム候の目論見は、この『アルテミスの首飾り』によって現皇帝フリードリヒ4世の死後、自分の娘の皇位継承に際する強力なライバルであるハプスブルク公を戦死させようというものであった。
もっとも、ハプスブルク公が討伐を任せられたのはそれだけが理由ではなく、当のハプスブルク公自身が真っ先に名乗りを上げた事も大きく関係している。
原作知識のあるハプスブルク公にとってはアルテミスの首飾りなど脅威でも何でもなく、手柄を立てる機会でしかない。
ましてや、彼は大将。
ここで反乱を鎮圧すれば上級大将への昇進は確実であり(第四次ティアマト会戦ではそこそこの戦果を上げたが昇進はしていない)、他の人間に譲ってやる気はさらさら無かった。
その点で言えば、むしろ彼はブラウンシュヴァイク公やリッテンハイム候のこの策謀に感謝すらしていた。
いずれにせよ、双方の思惑通りハプスブルク公は1個艦隊15000隻を率いて討伐に向かったのである。
* * *
<アドルフ>
「ラインハルト・フォン・ローエングラム上級大将率いる遠征軍はアスターテ星域における会戦で反乱軍に大勝したようです」
「ほう、戦果は?」
「報告によりますと、敵2個艦隊を壊滅させ残る1個艦隊にも打撃を与えたとのことです」
「ラインハルト艦隊の損害は?」
「詳しい数値は分かりませんが、損害は軽微とのことです」
「将官の戦死は?」
「ありません」
エルラッハは死ななかったか。
原作……つーかOVA
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