本編
本編2
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「なに？」
「俺、婚約決まったんだ」
どきりとした。心臓を直にぎゅっと握られたのかと思うくらい、胸が締め付けられる。
「うん……昨日お父さんに聞いたよ」
「おお、そうだったのか」
「よかったね。おめでとう」
顔は見えていないけど笑顔を作って、明るい声を出すように努めた。アオイは、今どんな顔をしているのだろう。
「お前は？そういう話ないのか？」
「私は……お父さんには、お見合いしろって言われてるけど」
「うん」
「……あんまり、したくない」
「そっか」
声色は、お互い変わらない。それ以上のことは、なにも聞かなかった。
私は、アオイのことが好きだ。いつから好きだったのかは、もうわからない。ただ、ずっと好きだったのを、私は全く気づいていなかったのだ。
『えっ、お見合い！？』
『そう、親に言われててさ……今度、初めて相手の人と会うんだよ』
初めてそう聞いたとき、言葉の意味はわかるものの、あまりにも飲み込めなかったのを覚えている。
『で、でも、私たちまだ高校生だよ？』
『うん。まあ、早いに越したことないんじゃないか？』
笑ってそう言うアオイを見て、私は一瞬ポカンとしてしまって、返事ができなかった。
アオイの言っていることが、よくわからなかった。
結婚って、早い方がいいものなの？親に言われたからって、こんなに早くしないといけないものなの？ ……嫌じゃないのかな。
『アオイは……その、好きな人とかいないの？お見合いなんてしちゃったら……』
『いないよ』
いつもより少し強めの声だった。私の言葉を遮って、それ以上言うなというように。驚いてアオイの顔を見上げると、なんだか辛そうな笑顔を浮かべていた……気がする。
というのも、そんな表情をしていたのは一瞬で、すぐにいつものへらっとした笑顔に変わっていた。そのあとも、いつも通り他愛のない話をしていたように思う。
だけど、それから私は、お見合いの話を聞く度になんとなく辛い気持ちがして、すごく寂しくなった。お見合いがうまくいかなかったと聞いたときは、妙にホッとしていたし、うまくいきそうだと聞いたときは、胸が苦しくてどうしたらいいかわからなくなった。そうなったとき、やっとアオイのことが好きなんだと気づいた。
そのうち私の両親も、私にお見合いの話を持ちかけてきた。どうしても嫌だった私は、両親の話をちゃんと聞かないではぐらかした。その話はしたくないとでもいうように、話がお見合いのことになると、すぐに自分の部屋に逃げた。……でも、お見合いなんてしたくないと、面と向かって言うことはできなかった。私がしないとしても、アオイがお見合いをやめてくれるわけではないからだ。
「ごめん、もう切るね。警察の人とも、少し
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