第一部
第二章 〜幽州戦記〜
十五 〜義の人〜
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せて貰った」
「良かろう。霞、鈴々は外してくれ」
私がそう言うと、徐晃はおや、という表情になった。
「良いのか？ 私は、貴殿に害意を持つのかも知れないぞ？」
「先ほど、稟との会話、互いに真名で呼び合っていたではないか。稟が信じているのであれば、私には疑う必要はどこにもない」
「ほう。なかなかに剛胆な御方と見える」
そう言って、徐晃も緊張を解いた。
「歳っち。ホンマに、ええんか？」
「構わぬ。何かあれば知らせる故、霞は陣に戻っているが良い。鈴々も、持ち場に戻れ」
「わかったのだ。お兄ちゃんがそう言うのなら、そうするのだ」
二人が立ち去るのを見送ってから、私は徐晃に向き合う。
「さて、徐晃殿。話を聞きたい、との事だったが」
「そうだ。貴殿は、義勇軍を指揮していると、稟より聞いた。それに、間違いないか？」
「その通りだ」
「では、尋ねる。義勇軍と言うが、何を目指しての義勇軍なのだ？」
心の底まで見透かすような、澄んだ眼をしている。
私は、その視線を正面から受け止めた。
「究極的には、民の為だ。今の黄巾党は、徒に民を苦しめている」
「だから、賊と名のつく者は皆、討伐するというのか？」
「徐晃殿。貴殿の言葉には、何か含むところがあるようだが」
「……では、率直に言おう。貴殿らが討伐した白波賊……何故に、戦いを挑んだのか」
并州に入る前に、蹴散らした賊軍の事か。
「白波賊も、また黄巾党の一派。我らが黄巾党と戦うための義勇軍であり、またその為に派遣された官軍と共に行動する以上、必然的に討伐の対象となる。そうではないか？」
「ならば問うが。貴殿らは、白波賊の実態を知っての上で、討伐を決意されたのか？」
「実態？」
「そうだ。確かに白波賊は、黄巾党の一派を名乗っていた。……だが、黄巾党そのものではなかった事は、知らなかったようだな？」
徐晃は、何を言わんとしているのだろうか？
さっぱり、意図が掴めぬのだが。
「疾風。黄巾党を名乗りながら黄巾党ではない。それでは、矛盾がありますよ？」
稟も、私と同じ事を思ったようだ。
「では、説明しよう。今、大陸には無数の盗賊、山賊の類が存在している。その中でも、黄巾党は最大の勢力だ。これはいいな？」
私達が頷いたのを確かめ、徐晃は続ける。
「元はと言えば、漢王朝への不満が募った結果が、今の黄巾党の躍進に繋がっている。元々は、小規模な叛乱はあっても、ここまでの規模にはならなかったのだが、きっかけさえあれば、民の不満が爆発するのは自明の理だ」
「……疾風。あなたが、それを口にしてもいいのでしょうか？」
稟の言葉に、徐晃は苦虫を噛み潰したような顔で、
「構わんさ。官職など、擲ってきたからな」
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