第一部
第二章 〜幽州戦記〜
十三 〜并州〜
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行軍の最中。
私は、月と轡を並べて進んでいた。
「月。并州について聞きたい。私は、ほとんど知識がなくてな」
「はい……お、お父様」
当初は『歳三さん』と呼んでいたのだが……丁原の遺言を思い出したのか今朝方、何気なくそう口にした。
慌てて真っ赤になり、しきりに謝ってきたのだが。
ただ、呼び方は皆の自由に任せている。
元々が我が娘同然に、と考えていた。
それ故に月の好きに呼ぶように、と答えておいた。
何度か呼んでは慌てるを繰り返していたので、詠が呆れ返るのみ。
華雄はどうしていいかわからぬのか、右往左往していた。
……どうやら、やっと慣れてくれたようだが。
「并州は、大陸の北部に当たります。洛陽や長安にも近いですね。中心は晋陽という街です」
「ほう」
「また、異民族である匈奴に接している為、諍いも少なくありません。丁原おじ様はその点、彼らと上手く付き合っていたみたいです」
「風土はどうか?」
「決して、豊かとは言えません。冷涼なので、麦や蕎麦ぐらいしか育ちませんし、だから人もあまり多くはありません」
「ふむ。後は人材か……」
丁原は、留守居の将は頼りにならぬ……そう言っていた。
だが、全く人なし……と言う訳ではあるまい。
仮にも、如何に朝廷の命とは申せ、この乱世に本拠地を空けているのだ。
最低限、統治と治安に支障のないあたりにはなっている筈。
「月は、恋以外は并州の者とは面識がない……そうだな?」
「はい。刺史交替もまだ日が浅いですし、私に仕えてくれていた方々は、ほとんどそのまま、私の軍に来ていますから」
私は振り向き、恋を見る。
「恋。留守居の将で、知っている名はないか?」
「……(フルフル)」
ううむ、わからぬか。
だが、丁原は并州に行けばわかる……そう言い残している。
今際の際に、私を無意味に謀るような真似をするような人物とも思えぬ。
第一、それでは月までもを危機に陥れる事になるだろう。
そう考えれば、やはり誰かが、丁原の策を遂行している……そう考えるのが妥当。
少なくとも、それだけの才覚があり、人望も備えていなければなるまい。
「お兄さん。どうやら、ご心配みたいですねー」
「……顔に出ていたか、風?」
「いえいえー。この程度、察するようでなければ。お兄さんの愛人は務まらないのですよ」
「へ、へう〜。 風ちゃん、大胆だよ……」
「ちょっと風! 月の前で、おかしな事言うんじゃないわよ!」
また、いつもの騒ぎか。
緊張感ばかりでは身が持たぬが、どうにも調子が狂う事がままある。
「稟。事前に、晋陽だけでも様子を探っておきたいと思うが……どうか?」
「御意。では、間諜を向かわせ、様子を探らせまし
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