第一部
第二章 〜幽州戦記〜
十二 〜襲撃〜
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男に、近づく。
「て、てめぇには血も涙もないのかっ！」
「……理由はどうあれ、貴様らは規律を乱したのだ。死を持って贖って貰う」
「や、やめろぉぉぉっ！」
往生際の悪い男だ。
「無駄だ。大人しく、成仏致せ」
それでも、剣を振り上げる男。
その喉を、恋の矢が、射貫いた。
「……兄ぃ。無事？」
「ああ。助かった、恋」
「……ん、良かった」
恋の眼が、心なしか潤んでいるようだ。
「心配をかけたようだな。だが、私は死なぬ。お前達のためにも、な」
「……大丈夫。兄ぃは、恋が、守る」
ふふ、鈴々のような事を申すではないか。
何となく、頭を撫でてやりたくなった。
……だが、嫌がらぬかな？
「……？」
首を傾げる恋。
……嫌がったなら、謝れば良いか。
そう思い直し、恋の頭に手を載せる。
「……兄ぃ？」
「嫌なら、止めるが？」
「……（フルフル）」
「そうか」
そのまま、髪を梳くように、そっと撫でてやる。
「……兄ぃ。それ、好き」
つい先ほどまで、正確無比な弓裁きを見せていた人物とは、誰が同一だと思うであろうか。
「ご主人様！」
「主！ お怪我はござりませぬか！」
「うむ。皆も、無事のようだな」
恋の頭から、手を離す。
「……あ」
どこか、残念そうだ。
……また、折を見て撫でてやるか。
一刻後。
騒然とした中、私は皆を集め、前に立った。
元黄巾党の者は皆、一様に不安げな顔をしている。
「お主達に、申し渡す」
「…………」
場が、一度に静まり返る。
「つい先ほど、一部の不心得者が、脱走を企て、騒ぎを起こした」
一様に皆、目を伏せている。
「我が軍は、義勇軍である。いかなる理由であろうとも、盗みは認めぬ。また、指示された戦以外での殺しもまた、然りだ」
「…………」
「よって、この騒ぎに加わった者は皆、処罰した。だが、此度の事は、皆が事……とは思わぬ。よって、騒ぎに加わっておらぬ者については、一切を不問とする」
「……で、では、お咎めは全くない。そう、仰るんで？」
前にいた男の問いに、はっきりと頷く。
「そうだ。もし、この仕置きに不満がある者は、直ちにこの陣を去るが良い。ただし、再び賊として民を苦しめるならば、容赦はせぬ。左様、心得よ」
「……へ、へいっ！」
これで、大多数が去るならば、それも仕方あるまい。
「出立は、今日の昼。それまでに各自、身の処し方を決めておくよう」
それだけを告げ、私はその場を後にした。
「なあなあ、歳っち」
「……霞。なんだ、その呼び方は？」
「アンタが好きに呼んでええ、ちゅ
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